Bloomberg — Nicolás Maduro esperaba un “nuevo comienzo” con EE.UU. bajo Donald Trump. En lugar de eso, está teniendo un déjà vu.
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El gobierno saliente de Biden anunció el martes que ahora considera al candidato opositor Edmundo González como presidente electo de Venezuela. Aunque no va tan lejos, la medida recuerda a cuando EE.UU. declaró sin éxito a otro rival de Maduro como legítimo líder de la nación sudamericana durante el primer mandato de Trump en la Casa Blanca.
También dificulta el trabajo de Trump, dado que ahora es menos probable que el presidente entrante de EE.UU. pueda llegar a un acuerdo con el hombre fuerte socialista a cambio de aceptar aviones llenos de migrantes venezolanos deportados de EE.UU.
“En este punto, un retorno a la ‘máxima presión’, o algo parecido, está casi garantizado”, dijo Geoff Ramsey, miembro senior del Atlantic Council - refiriéndose a la estrategia de Trump que vio a EE.UU. endurecer las sanciones y reconocer a Juan Guaidó como presidente interino en un intento fallido de barrer a Maduro del poder.
El movimiento del equipo de Biden establece “una importante prueba temprana” para la administración entrante, añadió Ramsey. Obligará a Trump a decidir si “va hasta el final y reconoce a González no como presidente electo, sino como presidente legítimo”.
El cambio del martes, telegrafiado a los aliados en la cumbre del Grupo de los 20 en Brasil y luego confirmado por el secretario de Estado Antony Blinken en un post en X, es el reconocimiento más firme de EE.UU. hasta ahora de que la oposición ganó las elecciones impugnadas de Venezuela en julio. También encaja con el enfoque más probable del elegido por Trump para suceder a Blinken, el senador por Florida Marco Rubio, que ha sido uno de los críticos más feroces del régimen de Maduro.
Los precios de los bonos venezolanos se han desplomado desde el nombramiento de Rubio. Los bonos soberanos con vencimiento en 2027 cotizan ahora a niveles no vistos desde finales de octubre, antes de que repuntaran antes de las elecciones estadounidenses con la esperanza de un nuevo enfoque bajo Trump.
El equipo de transición de Trump no respondió el martes a una petición de comentarios sobre la política hacia Venezuela. Antes del cambio de Biden, los analistas habían especulado que aún podría buscar un acuerdo con Maduro, a pesar de su elección de un gabinete de línea dura.
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Las medidas enérgicas planeadas por el nuevo presidente contra los inmigrantes indocumentados serían más fáciles de aplicar si Maduro accediera a permitir el retorno forzoso de venezolanos a su país. Alrededor de 8 millones de personas han huido en la última década debido a la represión política y a las luchas económicas, lo que convierte a los venezolanos en una de las mayores fuentes de migración indocumentada hacia Estados Unidos.
El petróleo de Venezuela también es un factor de complicación. Chevron Corp. (CVX) es un importante productor estadounidense que trabaja en el país al amparo de una excepción a las sanciones de EE.UU. y que es vulnerable a una línea más dura contra Maduro. Caracas envía cerca de un tercio de su petróleo a China, y EE.UU. podría perturbar esa relación mostrándose más amistoso con el hombre fuerte socialista.
Aunque Rubio es partidario de un enfoque de máxima presión, “Trump es menos crítico con los dictadores que él y está expuesto a un lobby petrolero que presiona para que se levanten las sanciones”, dijo Harold Trinkunas, académico de la Universidad de Stanford, en California, antes del anuncio del martes.
Rubio hace de su herencia cubana y de su oposición al comunismo elementos centrales de su identidad política. Presentó un proyecto de ley para aumentar a 100 millones de dólares la recompensa por la detención de Maduro y ha sido uno de los más firmes opositores a la política del presidente Joe Biden en Venezuela, afirmando que la relajación de las sanciones estadounidenses a cambio de garantías democráticas ayudó en cambio al régimen a robar de nuevo las elecciones.
Aún así, Maduro encontró razones para dar la bienvenida a la victoria de Trump este mes, diciendo que se abría una “oportunidad de oro” para el cambio en la relación entre EE.UU. y la región. “No nos llevamos bien durante su primer mandato”, dijo Maduro el 6 de noviembre en la televisión estatal. Pero ahora “podemos apostar por un ganar-ganar que beneficie a EEUU y a Venezuela y a toda América Latina”.
El martes, sin embargo, el ministro de Asuntos Exteriores, Yvan Gil, calificó de “ridículos” los comentarios de Blinken, afirmando en un comunicado enviado por el ministerio de Información que la nueva medida estadounidense convierte a González en una versión “2.0″ de Guaidó.
Por su parte, la proscrita líder opositora María Corina Machado - que permanece en la clandestinidad, habiendo aparecido en público por última vez el 28 de agosto en un mitin Caracas - ha elogiado el nombramiento de Rubio como una “excelente noticia”. Tomar medidas rápidas contra Maduro podría proporcionar a la administración Trump “una enorme victoria en política exterior a muy, muy corto plazo”, dijo al New York Times esta semana.
Para un veterano político republicano, el momento elegido por Biden es difícil de explicar, dado que las elecciones en Venezuela se celebraron hace más de tres meses. Esperar hasta ahora sólo sirve para negar a la administración Trump una “oportunidad de diferenciar su política exterior de la de ellos”, dijo José Cárdenas, que trabajó en asuntos de América Latina bajo el mandato del ex presidente George W. Bush.
Pero es "algo que la oposición venezolana había estado pidiendo", añadió Cárdenas. Y "hace más difícil para Maduro y sus aliados deslegitimar la victoria electoral de González y la oposición en el tribunal de la opinión mundial".
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