Bloomberg Línea — El Esequibo, el área geográfica que actualmente ocupa la República de Guyana, sigue siendo un centro de discusión y debate en Venezuela, una disputa que se ha extendido por más de 100 años y que se avivó hace menos de una década por la riqueza que este territorio tiene en recursos naturales.
Este extenso conflicto fronterizo, por un territorio de por lo menos 159.500 kilómetros cuadrados, pasó a manos del tribunal de la Corte Internacional de Justicia (CIJ) desde 2018, una instancia que Venezuela quiso evitar, pero a la que el gobierno de Nicolás Maduro terminó asistiendo para reclamar un territorio que señala es de su país.
Para ese año, la Secretaría General de las Naciones Unidas hizo pública su decisión de llevar este conflicto entre Venezuela y Guyana a la CIJ, como parte del Acuerdo de Ginebra de 1966 (en el que se basa el gobierno venezolano), pues este confirió al Secretario General la potestad y responsabilidad de elegir un medio de solución pacífica entre los contemplados en el Artículo 33 de la Carta de las Naciones Unidas. Allí también se señala que si el medio escogido no conduce a una solución, se deberá escoger otro desde la Secretaría General.
¿En qué va el proceso y cómo se decidirá a quién pertenece el Esequibo?
La disputa por el Esequibo fue reavivada por Venezuela después de que en 2015 la petrolera Exxon Mobil Corp. (XOM) anunciara el descubrimiento de importantes yacimientos petroleros en las aguas territoriales de esa región. La compañía encontró un equivalente a 11.000 millones de barriles de petróleo y gas en el mar, a unos 190 kilómetros de la costa.
Después de algunos años, en abril pasado el tribunal de la CIJ rechazó las objeciones de Venezuela al reclamar el Esequibo, con una votación de 14 jueces contra uno, razón por la que el tribunal se declaró competente para pronunciarse sobre el conflicto y procederá a audiencias sobre el fondo de esta disputa territorial. El cronograma aún no está definido y podría tardar meses o años.
Tomar decisiones sobre el fondo de la cuestión llevará a la CIJ a evaluar las dos posiciones que alegan las naciones. La República de Guyana defiende un límite territorial establecido en 1899 en una corte de arbitraje en París. Venezuela, por su parte, alega que es el Acuerdo de Ginebra, firmado en 1966 con Reino Unido, el que establece bases para una solución negociada, desconociendo el arbitraje anterior.
Ante esa decisión de la CIJ, el presidente Nicolás Maduro dijo en su momento a través de un comunicado que la República Bolivariana de Venezuela celebraba la sentencia, en la medida en que se “deja claro la existencia y vigencia del Acuerdo de Ginebra de 1966, único instrumento válido para dirimir esta controversia territorial”. El texto también señala que hay una conducta “ilícita y fraudulenta” por parte de Reino Unido en la disputa de este territorio.
Entre tanto, el presidente de Guyana, Irfaan Ali, también mostró optimismo por lo que pueda decidir de fondo el máximo tribunal de la ONU con sede en La Haya. Ali, dijo que era la segunda vez que la CIJ rechazaba las objeciones de Venezuela, esperando que además se confirme “su límite internacional de larga data”.
El mandatario también dijo que todos los Estados miembros de las Naciones Unidas, “incluidos Guyana y Venezuela, están obligados en virtud de la Carta de las Naciones Unidas a cumplir con las sentencias de los tribunales”.
