Bloomberg — Chevron Corp. (CVX) reanudó la perforación en un yacimiento virgen de Venezuela en un intento de aumentar la producción justo cuando Washington amenaza con reforzar su control sobre el país sancionado.
Los trabajos están en marcha en la zona de crudo pesado de la Faja del Orinoco desde mediados de febrero, según personas conocedoras de la situación. El área representa la mejor -y quizás la única- oportunidad a corto plazo de Chevron para aumentar la producción en Venezuela, ya que los otros dos campos operados por la compañía comenzarán a declinar pronto.
El trabajo forma parte de un plan para perforar hasta 30 nuevos pozos hasta 2025, dijeron las personas. Se espera que el flujo aumente la producción global en las tres empresas que Chevron gestiona conjuntamente con la petrolera estatal Petróleos de Venezuela SA en un 35% hasta 250.000 barriles diarios en 2025, lo que supondría un mayor suministro enviado a EE.UU.
Chevron y PDVSA no respondieron inmediatamente a una solicitud de comentarios.
La perforación está respaldada por una licencia concedida a Chevron por el Tesoro estadounidense en 2022. Mientras que los temores de sanciones reinstauradas han aumentado a medida que el presidente Nicolás Maduro da marcha atrás en sus promesas de elecciones libres y justas, la licencia es vista como una capa de protección para Chevron y sus proveedores venezolanos. Da a la petrolera la oportunidad de aumentar la producción y continuar con las exportaciones a EE.UU., al tiempo que prohíbe la expansión a nuevos yacimientos.
La perforación se está llevando a cabo en el campo Petroindependencia, en los llanos de la Faja del Orinoco, las mayores reservas de petróleo extrapesado del mundo. Está previsto desplegar una segunda perforadora en julio.
A diferencia de otras áreas gestionadas por Chevron, el campo está poco desarrollado y PDVSA ha proyectado una producción de hasta 400.000 barriles diarios a plena capacidad. Chevron ha trasladado a algunos empleados administrativos a una ciudad cercana, dijo una persona, y las empresas de servicios, como Weatherford International Plc. han vuelto a trabajar para la empresa.
Las exportaciones totales de petróleo venezolano a EE.UU. alcanzaron casi 200.000 barriles diarios en febrero, el nivel más alto desde noviembre de 2022, cuando se concedió la licencia. Aun así, la cifra es la mitad de lo que Venezuela exportaba a EE.UU. antes de que se establecieran las sanciones por primera vez en enero de 2019.
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