Punta del Este — Giuseppe Cipriani planea transformar el mercado de lujo de Punta del Este con un ambicioso desarrollo de US$600 millones que, según el empresario, ofrecerá el nivel de sofisticación que hasta ahora le faltaba al balneario uruguayo. El proyecto, que representa la mayor inversión en la historia de la ciudad uruguaya y ya logró vender uno de sus tres penthouses de US$17,1 millones, apunta principalmente a millonarios brasileños y argentinos, aunque también ha captado el interés de compradores europeos y de otras nacionalidades.
De hecho, el comprador del primer penthouse del complejo es de origen europeo, reveló Cipriani, quien recibió a Bloomberg Línea en la obra.
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El proyecto, diseñado por el fallecido arquitecto uruguayo, Rafael Viñoly, incluirá una de las tres torres que se convertirá en la segunda más alta de Centro y Sudamérica. Las obras ya han comenzado y la magnitud del desarrollo se refleja en las cifras: el sitio de construcción cuenta actualmente con suficiente hierro como para construir una réplica de la Torre Eiffel. Es, además, la mayor obra de fundación para un torre en Latinoamérica en este momento.
La primera etapa, que culminará a finales de 2025, incluirá un casino de última generación con restaurante, bar y salón VIP, un espacio para eventos de 2.550 metros cuadrados y un exclusivo club de playa. Esta fase consiste en la remodelación y restauración total del ex Hotel San Rafael, un símbolo de Punta del Este que la intendencia pidió que Cipriani conserve.
En 2026, en tanto, quedaría inaugurada la primera parte del nuevo hotel, que quedará distribuido, eventualmente, entre el edificio del ex San Rafael y una parte de una de las tres torres.
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El proyecto residencial ofrece distribuciones de dos a cinco dormitorios, con una selección de residencias de esquina, de medio piso y de piso completo, además de una colección limitada de residencias dúplex. Las unidades varían en tamaño desde 203 metros cuadrados para las residencias de esquina hasta impresionantes 810 metros cuadrados en las de piso completo, con algunas unidades que incluyen terrazas al aire libre con vistas al océano Atlántico.
“Vamos a traer a Punta del Este un producto que no tiene”, afirmó Cipriani en una entrevista exclusiva con Bloomberg Línea. La primera de las tres torres residenciales proyectadas, que comenzará a elevarse en marzo, ya tiene el 40% de sus 65 unidades vendidas desde que inició la comercialización este año.
Fundaciones récord
La construcción ya está en marcha con lo que Cipriani describe como “la fundación más grande que se hizo en América Latina para una torre residencial”: 86 pilotes de 1,80 metros por 30 metros que penetran nueve metros en la roca.
“Tuvimos suerte que nos dieron la posibilidad de construir alto, que es una parte esencial”, explicó el empresario. “Cuando antes el límite era 90 metros, 80 metros, ¿qué pasaba? Te daban mucho metro cuadrado para edificar, te limitaban la altura. Entonces, ¿qué hace el desarrollador? Pone todo casas con techo de dos metros cincuenta, dos metros sesenta, dos metros setenta, que son bajos”.
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Un nuevo estándar de lujo
Los apartamentos, cuyos precios parten desde los US$1,725 millones, van desde los 203 metros cuadrados hasta los 810 metros cuadrados para las residencias de piso completo. El diseño interior, a cargo del arquitecto argentino Hassen Balut, incluye ventanales de piso a techo de nueve metros cuadrados, techos de 3,40 metros de altura y cocinas equipadas con electrodomésticos Wolf y Sub-Zero.
“Queríamos interpretar esa atmósfera que inspiró a tanta gente y actualizarla a los tiempos modernos”, explica Balut. Con materiales cuidadosamente seleccionados, como mármoles de Italia y Grecia, maderas con acabado náutico y accesorios italianos, el diseño enfatiza la pureza y serenidad de la vida junto al mar.
Los primeros apartamentos se comenzarán a entregar a los compradores a partir del 2027.
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Expansión hotelera en dos fases
El componente hotelero del proyecto marca un antes y después para Punta del Este, según Cipriani. Un primer hotel de 64 suites abrirá en el verano de 2026, seguido por un segundo establecimiento de 120 suites en la fase posterior. Todas las habitaciones del histórico San Rafael serán suites de mínimo 70 metros cuadrados.
“La hotelería no hay, prácticamente. Hay bastante buenos hoteles, pero nada de este nivel de lujo”, señaló Cipriani. “El Fasano es el mejor que hay. Está más adentro, alejado de la playa. Pero uno que viene a Punta del Este quiere estar en la playa”.
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Amenities de clase mundial
El complejo ofrecerá más de 17.000 metros cuadrados de amenities que incluyen spa integral, gimnasio con estudios de pilates y yoga, piscinas con cabañas privadas, canchas de squash, pickleball (un deporte que combina elementos de tenis, ping pong y bádminton) y pádel, sala de cine, biblioteca, estudios de arte y grabación de podcasts, y hasta un bowling.
Los residentes contarán con un Director de Residencias designado y servicio de conserjería dedicado de Cipriani, además de servicio de catering exclusivo a domicilio y experiencias gastronómicas privadas con la marca Cipriani.
Primer casino Cipriani
El casino, el primero que opera la marca de hotelería, viviendas y ocio en sus más de 90 años de historia, contará con más de 300 estaciones de juego en un ambiente que busca recuperar el glamour de la época dorada, con un diseño que combina el estilo náutico italiano clásico con toques art déco.
“Es muy importante, porque es el primer casino que estamos haciendo”, destacó Cipriani. “Creo que si agarramos la forma de cambiar cómo la gente vive el casino, volver un poquito atrás en los años, eso sería un gran suceso”.
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Demanda regional
El perfil de los compradores refleja la tradicional base de clientes de Punta del Este, con fuerte presencia de brasileños, argentinos, paraguayos y chilenos. “Los brasileños están descubriendo Punta del Este más y más. Para ellos, no solo es muy cerca, es también mucho más seguro de lo que tienen en Brasil”, señaló Cipriani.
En los últimos meses, el desarrollo ha atraído el interés de compradores canadienses, además de una fuerte presencia de brasileños y argentinos, junto con algunos paraguayos y chilenos. “Es el público clásico de acá”, señala Cipriani, destacando especialmente el creciente interés del mercado brasileño.
Consultado sobre si la situación política y económica de Brasil está influyendo en las decisiones de compra, como sucedió con la llegada a Uruguay de argentinos durante el gobierno de Alberto Fernández, Cipriani consideró que no ha oído comentarios al respecto. Sí reconoció que los brasileños “tienen un problema de cambio de moneda y se depreció el real a seis por dólar”. “Les sale más caro comprar un departamento, pero también pueden poner una plata en dólares que quizá va a valer más en el futuro”.
La comercialización está a cargo de Fortune International Group. “Nuestros compradores son una vibrante mezcla de personas de toda América Latina que verdaderamente valoran el excepcional estilo de vida internacional que se está creando aquí”, señaló Edgardo Defortuna, presidente y CEO de la firma.
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Perspectivas de retornos sobre una inversión histórica
Consultado específicamente sobre los retornos esperados para un proyecto de esta magnitud y si existe temor de que no alcancen las expectativas, Cipriani se mostró confiado. “Lo importante es tener tiempo. Si no hay prisas, al final la cosa vuelve”, afirmó. El plazo estimado para completar todo el desarrollo es 2030, aunque el empresario señala que el ritmo dependerá de la evolución de las ventas.
El desarrollo marca la consolidación de Punta del Este como destino de lujo global, impulsado en parte por el marco legal y fiscal favorable de Uruguay para inversores internacionales. El país no impone impuestos sobre la riqueza ni la herencia, y ofrece un programa de residencia fiscal con beneficios atractivos, como exenciones sobre ingresos de fuente extranjera.
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Optimismo sobre Argentina
A pesar de haberse retirado del mercado argentino cuando “el país prácticamente cayó”, Cipriani observa con entusiasmo los cambios que está implementando el nuevo gobierno. “Yo no conozco al presidente Milei, pero lo que hizo hasta este momento es algo impensable”, afirmó el empresario. “Si continúa en esta línea, Argentina seguramente va a explotar, porque hizo milagros hasta ahora”.
Aunque por el momento no tiene planes concretos de inversión en Argentina, Cipriani mantiene vínculos con el mercado a través de la marca Sotheby’s, que representa en el país desde hace algunos años. “Argentina seguramente es un país que yo lo tengo en el corazón”, señaló.
Expansión global de la marca Cipriani
El proyecto en Punta del Este se suma a una agresiva estrategia de expansión global de Cipriani en el mercado inmobiliario de ultra lujo. En Miami, el grupo está desarrollando Cipriani Residences Miami, un proyecto de US$1.000 millones en el área de Brickell, que incluirá un restaurante de la marca.
La compañía también mantiene presencia en Nueva York con Cipriani Residences New York, un desarrollo de condominios de lujo en Manhattan, y ha incursionado en el mercado asiático con Cipriani Residences Hong Kong.
En Europa, el grupo ha puesto su foco en Londres y Mónaco, donde sus proyectos residenciales apuntan al segmento más alto del mercado. También ha expandido su presencia en Medio Oriente con desarrollos en Abu Dhabi, donde fusiona el diseño italiano con la opulencia característica de los Emiratos Árabes Unidos.
Esta estrategia de crecimiento global combina la experiencia centenaria de Cipriani en hospitalidad de lujo —la marca fue fundada en 1931 con la apertura del Harry’s Bar en Venecia— con desarrollos inmobiliarios premium en las principales plazas financieras del mundo.
