Bloomberg Línea — Al mundo le tomará más de un siglo eliminar la pobreza, es decir, la situación de quienes viven con menos de US$6,85 diarios, y más de 30 años en eliminar la pobreza extrema, condición de quienes subsisten con menos de US$2,15 cada día, según un informe publicado por el Banco Mundial (BM) el 15 de octubre.
La situación no es menor si se tiene en cuenta que el 44% de la población del planeta, alrededor de 3.680 millones de habitantes, vive en pobreza, y el 8,6%, cerca de 700 millones de habitantes, en pobreza extrema.
Latinoamérica no está exenta de esta realidad, el 3% de sus pobladores, es decir, 22 millones, subsiste con menos de US$2,15 al día, dato que es relativamente positivo si se tiene en cuenta que en 1990 unos 71 millones de habitantes se encontraban en esta condición, pero preocupante en el contexto de una coyuntura global: el estancamiento en la reducción de la pobreza extrema desde 2020, en buena medida por la pandemia.
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“Después de décadas de avances, el mundo está experimentando graves retrocesos en la lucha contra la pobreza mundial, como resultado de desafíos interconectados, entre los que se incluyen el crecimiento lento de la economía, la pandemia, la elevada deuda, los conflictos y la fragilidad, y las conmociones climáticas”, expuso Axel van Trotsenburg, director gerente sénior del BM.
En Latinoamérica, el 8,6% de los habitantes (57 millones) sobrevive con menos de US$3,65 por día, y el 24,3% de los habitantes (163 millones) con menos US$6,85 diarios, lo que implica que una cuarta parte de la población vive en pobreza.
La región tiene casi el mismo porcentaje de pobreza que Asia Oriental y el Pacífico (24,7%), menos que el Oriente Medio y el Norte de África (44,9%) y más que Europa y Asia Central (7,4%).
¿A qué está asociada la pobreza? El informe estableció que a la falta de inversión en educación y salud, pero también en políticas amigables con el medioambiente y que, al mismo tiempo, ayuden a hacer más productivo al sector agropecuario, especialmente en países de Latinoamérica cuya economía está muy ligada a él, como la de Colombia.
“En regiones donde la agricultura es un importante contribuyente a las emisiones, como América Latina y el Caribe y África subsahariana, tales prácticas serán cruciales. Por ejemplo, en Colombia, la agricultura representa el 22% de las emisiones de Gases Efecto Invernadero del país, y la expansión agrícola en las últimas dos décadas se ha producido principalmente a expensas de los bosques y los ecosistemas naturales”, reseña el informe.
Latinoamérica, una de las regiones más desiguales del mundo
La reducción de la pobreza en Latinoamérica solo será posible si se disminuye la desigualdad, lo que resulta un reto, partiendo de que es una de las regiones más desiguales del mundo, junto a África subsahariana, de acuerdo con el informe.
“Acelerar la reducción de la desigualdad dentro de los países acelera el progreso en la reducción de la pobreza. También crea una base más sólida para la paz y la estabilidad”, explica el BM.
Aunque el nivel global, las economías con alta desigualdad han disminuido en la última década, pasando de 69 a 49, lo cierto es que la mayor parte de ellas se concentra en Latinoamérica y África subsahariana, según el coeficiente de Gini tomado como base por el BM para la elaboración del documento.
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El coeficiente de Gini mide la desigualdad de los ingresos de una población, donde 0 corresponde a una sociedad en la que todos tienen los mismos ingresos (por lo tanto, la igualdad es perfecta) y 100 a una sociedad donde una persona concentra todos los ingresos (por lo tanto, la desigualdad es máxima).
El BM estableció para su informe que un coeficiente de Gini superior a 40 evidencia que la desigualdad es alta, y en Latinoamérica todos los países tienen un valor superior a ese, hecho que deja en desventaja a la región respecto al resto del mundo.
El 79% de la población mundial vive en una economía con desigualdad moderada, con índice de Gini de 30 a 40, y el 7% en una economía con baja desigualdad, con índice de Gini inferior a 40.
“La alta desigualdad refleja una falta de oportunidades de movilidad socioeconómica, lo que puede obstaculizar aún más las perspectivas de reducción de la pobreza y prosperidad compartida a lo largo del tiempo. En los países donde los niveles de desigualdad de ingresos son más altos, un aumento del crecimiento resulta en una reducción menor de la pobreza”, sustenta el BM.
Mientras que en África subsahariana, la desigualdad es mayor en África meridional, central y oriental; en Latinoamérica, es mayor en Brasil y Colombia, seguidos por los países de América Central.
Según el Banco Mundial, la alta desigualdad es más frecuente en los países de ingresos bajos y medios, así como en los países en situaciones frágiles y afectadas por conflictos, que puede ser el caso de Colombia, donde pese a los acuerdos de Paz firmados con las Farc en 2016, aún padece el conflicto con grupos como el ELN y padece al actuar narcoterrorista de estructuras armadas como el Clan del Golfo.
Ahora bien, hay economías de ingresos altos con niveles elevados de desigualdad en la región; algunos casos son los de Chile, Panamá y Uruguay.
Pero no todo es negativo para Latinoamérica: tras la pandemia, siete de sus países de 28 a nivel global experimentaron la disminución en más de un punto en el coeficiente de Gini. Los demás fueron aportados por África subsahariana (9), Europa y Asia Central (6), Asia oriental y el Pacífico (2), resto del mundo (2), Oriente Medio y el norte de África (1) y Asia Meridional (1).
¿Cuáles son los países más desiguales de Latinoamérica?
A continuación, la desigualdad en los países Latinoamericano con base en el listado del Banco Mundial partiendo del coeficiente de Gini:
1. Colombia: 54,8
2. Brasil: 52
3. Panamá: 48,9
4. Guatemala: 48,3
5. Honduras: 48,2
6. Costa Rica: 47,7
7. Nicaragua: 46,2
8. Paraguay: 45,1
9. Ecuador: 44,6
10. México: 43,5
11. Chile: 43
12. Haití: 41,2
13. Bolivia: 40,9
14. Argentina: 40,7
15. Uruguay: 40,6
16. Perú: 40,3
*El informe del Banco Mundial tomado como base para esta nota se titula Poverty, Prosperity, and Planet Report (que en español traduce La pobreza, la prosperidad y el planeta).
