Bloomberg — Muchos peruanos ya no pueden permitirse comer su plato nacional, el ceviche, pues el fenómeno meteorológico de El Niño afectó a las cosechas y avivó la inflación de los precios de los alimentos.
Las fuertes lluvias han devastado las cosechas locales de limón, haciendo subir los precios casi un 70% sólo en agosto. Dado que el zumo de limón es un ingrediente clave de la cocina peruana, el furor nacional se apoderó del país y obligó al Ministro de Economía a hacer un llamamiento a la calma.
La rápida subida de los precios de los alimentos está impidiendo que la inflación general se desacelere hacia el objetivo con la rapidez que desearían los responsables políticos, y está creando dificultades para los peruanos más pobres. Los daños causados al sector agrícola por El Niño llevaron a la economía a la recesión en el segundo trimestre.
“Es importante que utilicemos lo que se llama soberanía del consumidor”, dijo el ministro de Economía, Alex Contreras, en una entrevista televisada el domingo. “Si esta semana pensaba cocinar ceviche, puedo cambiarlo por un salteado de pollo”.
Los memes en las redes sociales muestran ahora pilas del cítrico como signo de riqueza. Una ración de ceviche puede requerir cinco o más limones para crear el adobo utilizado para curar el pescado crudo.
La tasa de inflación de Lima seguida por el banco central se redujo al 5,6% el mes pasado, desde el 8,5% de principios de año. Pero la inflación de alimentos y bebidas no alcohólicas fue más del doble, del 11,5%. El banco se ha fijado como objetivo una subida anual de los precios al consumo del 2%.
Peor aún se espera para el próximo año, cuando se prevé que El Niño se intensifique, perturbando aún más la agricultura. Perú es un gran exportador de cultivos como arándanos, espárragos y uvas.
Es probable que el banco central de Perú recorte los tipos de interés en algún momento entre septiembre y diciembre, según una previsión de Felipe Hernández, que cubre América Latina para Bloomberg Economics. Chile y Brasil ya han empezado a bajar los tipos, y se prevé que Colombia haga lo mismo el mes que viene.
Lea más en Bloomberg.com
