Bloomberg Línea — Panamá celebrará el domingo 5 de mayo las séptimas elecciones desde la invasión estadounidense que puso fin a la dictadura del general Manuel Antonio Noriega en 1989.
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Los más de 3 millones de ciudadanos habilitados para el proceso electoral votarán por el sucesor de Laurentino Cortizo entre ocho candidatos que aspiran por la Presidencia de Panamá.
El próximo mandatario recibirá un país marcado por la desigualdad social, la crisis hídrica en el Canal de Panamá y las consecuencias por el cierre de la mina Cobre Panamá, como ha dicho el Centro Estratégico Latinoamericano de Geopolítica (CELAG) en un análisis reciente.
Cortizo, un empresario, ganadero y militante del Partido Revolucionario Democrático (PRD), ganó la presidencia el 5 de mayo de 2019 con el 33% de los votos.
El entonces candidato presidencial tenía una ventaja de dos dígitos en la mayoría de las encuestas previas a la votación, pero la contienda terminó siendo mucho más reñida de lo anticipado, puesto que Rómulo Roux, del centroderechista Cambio Democrático, obtuvo el 31% de los votos, de acuerdo con el conteo avalado por el Tribunal Electoral.
El candidato independiente Ricardo Lombana obtuvo el 19% de los votos, muy por delante de los cuatro candidatos restantes. Ambos contrincantes vuelven a aspirar por la presidencia de la República, y se ubican junto con José Raúl Mulino y Martín Torrijos, entre los más populares, según sondeos.
El estrecho el margen entre Cortizo y Roux fue calificado por el magistrado del Tribunal Electoral, Heriberto Arauz, como “un precedente en la historia electoral panameña”, y el tribunal se abstuvo de anunciar el triunfo del presidente electo hasta las 23:40 hora local, después de que se hubieran procesado más del 92% de los resultados de los colegios electorales.
La era democrática de Panamá
En Panamá, el presidente es elegido directamente por mayoría simple de votos junto con un vicepresidente en la misma papeleta. El mandato es de cinco años y si bien no hay un límite absoluto de mandatos, el titular del Ejecutivo no puede cumplir períodos consecutivos.
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Los comicios de 2019 fueron los primeros bajo el Código Electoral reformado, aprobado como ley 29 el 29 de mayo de 2017, para promover la transparencia y equidad de los procesos electorales al establecer varios controles como la reducción del periodo de campaña y la rendición de cuentas.
En las seis elecciones generales que se han desarrollado en la denominada “era democrática” la participación electoral ha sido del 75,08%, un porcentaje que supera a los de otras naciones del continente, destaca el diario independiente Panamá América.
Hasta la fecha y en cada proceso, en Panamá se ha venido dando sistemáticamente la alternancia, es decir, ningún candidato oficialista ha ganado las elecciones presidenciales.
Perspectivas de la nueva Asamblea Nacional en Panamá
La Asamblea Nacional 2019-2024 se constituyó con 35 escaños del partido oficialista, junto a los cinco de su socio de coalición, el Movimiento Liberal Republicano Nacionalista. La reelección en el Legislativo está permitida en Panamá y al menos 60 de los actuales miembros del órgano se presentan.
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La encuesta de abril del Instituto Panameño de Estudios Cívicos (IPEC) muestra que la Asamblea estará probablemente dividida. El partido de Mulino, quien reemplazó a Ricardo Martinelli tras su inhabilitación, obtuvo el 29% de la intención de voto.
Los candidatos independientes un 12%, seguidos del PRD, con un 10%. Otros cuatro partidos se sitúan entre el 5% y el 10%, dice el sondeo.
