Ciudad de Panamá — A pesar de que el crecimiento económico del país canalero medido a través del PIB ha superado las previsiones de los principales organismos internacionales con un presumible 10.8% interanual en 2022, contradictoriamente, Panamá se encuentra entre los seis principales con mayor insatisfacción a la democracia y tiene el terreno fértil para la llegada del autoritarismo, según el reciente informe del Latinbarómetro.
Panamá se ubica junto a Venezuela, Colombia, Ecuador y Paraguay en la lista de los países cuya satisfacción a la democracia cuenta con menos de 20 puntos porcentuales, siendo Perú la única nación con un solo dígito de 8%.
Así lo concluye el estudio luego de efectuar unas 19.205 entrevistas en cada uno de los 10 países analizados, entre el 23 de marzo al 18 de abril 2023, por la Corporación Latinobarómetro, ente sin fines de lucro y de derecho privado de Chile.
“Esos seis países son un territorio propicio para que germinen el populismo y el autoritarismo, donde sus ciudadanos han perdido la esperanza de buen desempeño de sus gobiernos”, cita el documento.
Esto quiere decir que el 83% de la población de Panamá, así como Perú (91%), Ecuador (87%), Venezuela (84%) y Colombia (80%) está insatisfecha con la democracia, es indiferente al régimen o prefieren el autoritarismo, según el informe. Empero, el mismo reporte detalla que el país centroamericano es el único que no prefiere un gobierno “autoritario” ni mucho menos “militar”, un “dato preocupante” porque la preferencia al autoritarismo aumentó en todos los países.
El país canalero, además, se ubica como el único país en estar en desacuerdo con que el Presidente de la República controle los medios de comunicación “en caso de dificultades” cuando el 61% de los ciudadanos de la región sí apoya esta idea, así como también entre las siete naciones que estima que los partidos políticos no son “indispensables” para la democracia.
Resalta el informe que “una democracia sin partidos es uno de los errores conceptuales más graves que tiene la democracia latinoamericana”
¿Qué causa la desilusión a la democracia?
Los motivos que explican la recesión democrática de la región se deben a la deficiencia de la democracia en producir bienes políticos que demanda la población tales como la igualdad ante la ley, la justicia, la dignidad, la justa distribución de la riqueza, así como la corrupción, los personalismos y el uso del poder para otras cosas que no son el bien común minan el avance de la producción de bienes políticos, detalla el Latinbarómetro.
Precisamente, Panamá es uno de los países con mayor desigualdad de la región y en julio 2022 vivió una jornada de intensas manifestaciones populares, consideradas las mayores en décadas, que paralizaron su pujante economía, motivadas por el precio de la gasolina, el alto costo de los alimentos y los medicamentos y la impune corrupción.
Otro punto a resaltar en esta investigación que se detalla en 49 páginas es que apunta a la corrupción como el fenómeno más negativo de las democracias y Panamá figura en la lista de los presidentes acusados, condenados o que están en prisión por corrupción de un total de 21 presidentes en 9 países, y cita a los exmandatarios Ricardo Martinelli (2009 - 2014) y Juan Carlos Varela (2014-2019).
Martinelli y Varela son dos exgobernantes designados corruptos por el departamento de Estado de Estados Unidos. Hace menos de dos semanas se anunció que Martinelli fue condenado -en primera instancia- a 10 años de prisión por el delito contra el orden económico en la modalidad de blanqueo de capitales.
Por otro lado y en aspectos positivos, Panamá se encuentra también entre los países cuyas ”democracias débiles han mejorado”: “Panamá si bien tiene 46% de apoyo a la democracia, este ha aumentado once puntos porcentuales desde 2020 (35%). Allí también disminuye seis puntos porcentuales en la indiferencia al tipo de régimen llegando a 33% en 2023 (39% en 2020) y el autoritarismo disminuye un punto porcentual llegando al 13% en 2023. Panamá si bien tiene menos de la mitad de su población que apoya la democracia no está en recesión como los otros países, evoluciona en un sentido positivo”.
En cambio en la mayoría de los países se vive una recesión de la democracia porque en 2023 solo el 48% apoya la democracia en la región lo que implica una disminución de 15 puntos porcentuales desde el 63% de 2010.
El autoritarismo se ha ido validando poco a poco, en la medida que no se le condena, ni se sabe bien cuál es el umbral donde un país deja de ser democrático que “deja a la región vulnerable abierta a más populismo y regímenes no democráticos y retrasa el proceso de consolidación de las democracias”, precisa el estudio.
Según el Latinbarómetro la debilidad de las elites simbolizadas en los presidentes es evidente con 21 de ellos condenados por corrupción, 20 que no terminan su mandato, mandatarios que fuerzan su estadía en el poder rompiendo las reglas de reelección.
De igual manera, un tercio de los presidentes elegidos desde que se inicia la transición han trasgredido las reglas de la democracia y se hace énfasis en los personalismos que opacan a los partidos políticos desplomando su imagen, legitimidad y se destaca el colapso del desempeño de los gobiernos en la baja satisfacción con la democracia.
“Se llama recesión porque se trata de un período negativo de la historia que si bien puede durar varios años, e incluso una década, es pasajero. Hay demanda mayoritaria de esa democracia que no se encuentra en los países de la región salvo excepciones. La democracia es el mejor sistema de gobierno, excepto por todos los otros” concluye el documento.
