Bloomberg Línea — El recién electo presidente de Panamá, José Raúl Mulino, tiene la intención de expulsar a los migrantes que viajan a través de la selva del Darién, al sur del país, en su camino hacia Estados Unidos.
El Tribunal Electoral, a través de su Junta Nacional de Escrutinio, llevó a cabo el jueves la proclamación de Mulino como ganador de las elecciones presidenciales, en presencia del magistrado presidente Alfredo Juncá, el magistrado primer vicepresidente Eduardo Valdés y el segundo vicepresidente Luis Guerra.
Al hablar en la ceremonia de su nombramiento, el abogado y diplomático de 64 años declaró que “para terminar el viaje por el Tapón del Darién, iniciaremos un proceso de repatriación con asistencia internacional, respetando los derechos humanos de todos los que viven allí”.
El Tapón del Darién, de 265 kilómetros, se ubica en la frontera con Colombia al sur y se ha convertido en un corredor clave para los migrantes que se dirigen desde Sudamérica a través de Centroamérica y México con la esperanza de llegar a EE.UU. en busca de una mejor calidad de vida allí.
Mulino dijo que cualquier persona que llegue a Panamá desde América del Sur en busca de asilo será devuelta a su país de origen.
El presidente electo, quien asumirá su mandato de cinco años el 1 de julio, dijo que la selva del Darién “no es una zona de tránsito” sino “nuestra frontera”, enfatizó Mulino.
Cuántas personas atraviesan el Darién
El año pasado, más de 520.000 viajaron pasaron por esta franja de tierra, incluidos aproximadamente 113.000 niños, según la Defensoría del Pueblo de Colombia, una cifra que duplicó a la de 2022 (248.000).
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Las personas de origen venezolano fueron las que más atravesaron la selva el año anterior: 328.650; 57.250 ecuatorianos (29.356 lo hicieron en el 2022), 46.422 haitianos (la cifra se mantuvo), 25.565 chinos (2005 personas durante el año 2022), 18.841 colombianos (5064 entre enero y diciembre del 2022), entre otros ciudadanos de más países, hicieron lo propio, todos con el propósito de llegar a Estados Unidos.
En 2022, 62 personas perecieron en este viaje, y en 2023 se han reportado 34 muertes. A lo largo de la campaña electoral, Mulino prometió poner fin a la migración a través de Panamá.
“La frontera de Estados Unidos ya no está en Texas, sino en Panamá”, dijo el mes pasado Mulino, quien se desempeñó como ministro de Seguridad del país de 2009 a 2014, durante la presidencia de Ricardo Martinelli, quien actualmente refugiado en la Embajada de Nicaragua en Panamá.
Sin embargo, la Alcaldía de Necoclí, Antioquia, al noroccidente colombiano, expresó en redes sociales su profunda preocupación ante las declaraciones del presidente electo de Panamá.
“Tal decisión podría desencadenar un significativo represamiento de migrantes en nuestro territorio”, dijo Johann Wachter Espitia, secretario del gobierno local, quien recordó que hace dos meses un flujo de más de 1.000 personas, lo que generó caos en el municipio producto de las limitaciones en sus capacidades.
En lo que va de 2024, más de 65.000 migrantes han cruzado Necoclí, 20.00 más que en 2023.
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