A partir de hoy el Canal de Panamá ajustará el nivel del calado para los buques Neopanamax que por allí transitan, debido a los bajos niveles del agua que mantiene en su sistema de lagos, anunció su administrador Ricaurte Vásquez.
A las embarcaciones que hagan su tránsito a partir de este miércoles se les ofrecerá un calado de 47.5 pies en lugar del máximo permitido que es de 50 pies, lo que las obliga a reducir el volumen de carga.
En Panamá la temporada seca o meses con poca lluvia es notoria entre diciembre a abril, exceptuando la vertiente del Caribe donde llueve casi todo el año, mientras que las lluvias se hacen presente a partir de mayo hasta noviembre, siendo octubre y noviembre los más lluviosos, según el Instituto de Meteorología e Hidrología.
Vásquez explicó que este es el quinto ajuste que se hace durante esta temporada seca y tan solo el pasado 19 de marzo comunicó a sus clientes la medida de reducciones futuras del calado, dependiendo de la disponibilidad de agua.
Desde el pasado 3 de enero, señala una nota de prensa, el Canal puso en marcha una serie de medidas de ahorro de agua en sus operaciones, para brindar el abastecimiento adecuado y proveer un calado confiable y competitivo a los clientes durante la temporada seca.
“Esperamos que la temporada de lluvias permita levantar esta medida lo más pronto posible”, sostiene la publicación oficial.
Al cierre del año fiscal 2022 transitaron por el Canal panameño 14,239 barcos, de los cuales 13,009 fueron embarcaciones de alto calado (panamax y neopanamax) y 1,230 naves pequeñas, según la Autoridad del Canal de Panamá (ACP).
La vía acuática panameña conecta a 180 rutas marítimas que llegan a 1,920 puertos en 170 países alrededor del mundo, y en 2021 registró un tránsito del 2.4 % del comercio marítimo mundial.
Inaugurado el 15 de agosto de 1914 y ampliado en 2016, el Canal de Panamá es abastecido de agua por los lagos Gatún y Alhajuela, que también abastecen al 55 % de la población del país.
En 2022 el Canal registró un récord cuando atravesó las esclusas neopanamax el portacontenedores CMA CGM Zephyr, el buque más grande por capacidad de carga que hasta la fecha ha navegado por sus aguas.
Con una capacidad total de 16,285 TEU, completó el 1 de julio de ese año su viaje de retorno a través de las esclusas neopanamax, de acuerdo con la ACP.
“Aunque inicialmente se esperaba que las esclusas neopanamax brindaran servicio a buques con un máximo de 12,600 TEU, el Canal de Panamá superó este umbral, gracias a la experiencia adquirida en la operación de las esclusas y su estrecha colaboración con los clientes”, se informó.