Ciudad de Panamá — El ataque del gusano barrenador del ganado, que en el pasado provocaba pérdidas millonarias a la ganadería, se cierne sobre el territorio panameño con más de mil casos, a pesar de contar con una planta productora de moscas estériles que no permiten la procreación de esta especie.
La situación, calificada de grave por los ganaderos, ha llevado a la administración del presidente, Laurentino Cortizo Cohen, a decretar un “estado de emergencia” zoosanitaria para tratar de enfrentar una afectación que años atrás había sido superada.
En su lucha contra el insecto, las autoridades han dispersado hasta el momento más de 15 millones de moscas estériles y realizado 590 rastreos y visitas a los ganaderos en las zonas afectadas, las provincias de Panama Oeste, Coclé, Veraguas y en la región de Azuero.
La Cochliomyia hominivorax, o larva del gusano barrenador del ganado, es causa de una miasis cutánea, o sea, de una invasión de los tejidos de los animales por larvas que dañan las pieles, además de que afectan la producción de carne y leche, limitan el comercio de animales y provocan la muerte si no es tratada a tiempo.
Panamá fue declarada técnicamente libre del gusano barrenador del ganado el 12 de julio de 2006 y junto a Estados Unidos inauguró una planta productora de moscas estériles, que son dispersadas vía aérea desde la parte este de la provincia de Panamá, en toda la provincia de Darién, limítrofe con Colombia, y a 20 millas náuticas dentro del territorio colombiano, en el Departamento del Chocó.
Esto ha permitido ahorrar a Panamá, Centroamérica y a la ganadería de América del Norte Estados Unidos y Canadá más de US $3,600 millones al año, evitando enfermedades y daños a esta importante actividad del sector agropecuario, de acuerdo con la Comisión Panamá- Estados Unidos para la Erradicación del Gusano Barrenador del Ganado (Copeg).
La Copeg fue creada mediante Acuerdo Cooperativo firmado el 11 de febrero de 1994 entre el Ministerio de Desarrollo Agropecuario de Panamá y el Departamento de Agricultura de Estados Unidos de América (USDA), convirtiéndose en Ley de la República en mayo de 1999 y posteriormente fue reconocida como misión internacional.
Michon Oubichon, administradora adjunta asociada del Servicio de Inspección de Sanidad Agropecuaria (APHIS, por sus siglas en inglés), dijo que su gobierno seguirá apoyando en todas las acciones y estrategias que se han planteado para lograr lo antes posible el control de los nuevos brotes del gusano barrenador.
Para el ministro de Desarrollo Agropecuario de Panamá, Augusto Valderrama, con la declaración de emergencia se pondrá todo el esfuerzo para controlar este flagelo, que de acuerdo a los ganaderos puede impactar en la producción de carne y leche.
