Ciudad de México — Walmart de México y Centroamérica (WALMEX*), una cadena de tiendas de autoservicio, prevé que la investigación que enfrenta por posibles prácticas monopólicas por parte del regulador Comisión Federal de Competencia Económica (Cofece) tenga una resolución durante el cuarto trimestre del año.
Directivos de la empresa externaron en una reunión con medios reciente que posiblemente la resolución se daría a conocer antes de que terminara octubre.
En su reporte trimestral de resultados, Walmart indicó que el 30 de septiembre tuvo una audiencia oral con los comisionados del órgano antimonopolio y en esa misma fecha presentó una solicitud de que se apartara uno de los cuatro comisionados restantes de Cofece por su participación en el estudio económico de 2020, que es la base de la investigación actual.
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La compañía reiteró que confía en que sus acciones han cumplido con la legislación aplicable y defendió que su participación en el mercado mexicano ha resultado en precios más bajos para los consumidores, “lo que demostrará ante las instancias correspondientes”.
En la reunión con medios del pasado 8 de octubre, directivos de Walmart externaron su preocupación con “muchas partes del proceso” que inició a partir de que Chedraui presentó una denuncia ante la autoridad investigadora de Cofece contra su competidor por prácticas monopólicas relativas.
Walmart de México es señalada de imponer veladamente precios y condiciones a los proveedores de productos de referencia, por la supuesta dependencia económica de estos con la minorista, de acuerdo con la Autoridad Investigadora de Cofece. La empresa rechaza las acusaciones.
En una nota de análisis el 8 de octubre, Vector indicó que el mercado espera que la resolución represente alguna penalización monetaria, que según lo visto en procesos pasados no sería material. La Ley Federal de Competencia Económica señala que las multas por prácticas económicas relativas pueden ser de hasta el 8% de los ingresos de la empresa.
Sin embargo, dado que el regulador antimonopolio recientemente emitió una resolución preliminar sobre Gruma en la que identificó que la empresa debe vender cinco plantas de producción de maíz, podría darse una sanción mayor sobre Walmart.
“Se considera que es más probable que la suma pueda ser mayor, o que se exijan desinversiones o cambios importantes en la forma de operar de la empresa que pudieran afectar incluso la estrategia de ofrecer los precios más bajos a los consumidores”, indicó Vector en la nota.
