Bloomberg — TV Azteca SAB acordó negociar con tenedores de bonos estadounidenses a quienes se les debe US$400 millones, luego de que una jueza estadounidense advirtiera a la segunda televisora más grande de México que podría verse obligada a participar en un caso de quiebra en Nueva York.
La jueza estadounidense de quiebras Lisa G. Beckerman dijo que para ella era obvio que TV Azteca tenía que reestructurar su deuda, a pesar de la fuerte resistencia de la empresa. TV Azteca se opone a una quiebra en Estados Unidos y ha utilizado fallos judiciales en México para tratar de impedir que los tenedores de bonos cobren los bonos en mora.
“Su posición de que no debería haber una reestructuración no me cae muy bien”, dijo Beckerman a TV Azteca. “Una cosa es decir que no debería llevarse a cabo una reestructuración en Estados Unidos y otra cosa es decir ‘Estoy evitando la reestructuración’”.
Beckerman dijo que retrasaría la decisión sobre si debería obligar al productor de algunos de los programas en español más vistos a participar en un caso de quiebra en Nueva York presentado por tenedores de bonos estadounidenses. En cambio, las dos partes intentarán contratar a un ex juez federal para que actúe como mediador durante unos 60 días.
“Parece que es necesario realizar una reestructuración”, dijo Beckerman sobre la empresa. Eso podría suceder dentro o fuera de los tribunales, pero de cualquier manera “significa que las partes tendrán que reconocer que es hora de reestructurar”.
Acreedores descontentos
Los abogados de TV Azteca y los tenedores de bonos se encontraban el martes 29 de agosto en un tribunal federal en Manhattan para finalizar un juicio de dos días sobre la solicitud de la compañía de desestimar el intento del tenedor de bonos de someter a la emisora al Capítulo 11 de la ley de bancarrota.
TV Azteca sostiene que los acreedores descontentos no pueden obligarla a declararse en quiebra porque la empresa no posee ni opera nada sustancial en Estados Unidos. E incluso si Beckerman dictamina más tarde que TV Azteca debe participar en el Capítulo 11 propuesto, los gerentes de la compañía, que tienen su sede en México, pueden negarse a cooperar, dijo al juez el abogado de TV Azteca, William Clareman.
Si TV Azteca simplemente ignora a Beckerman, eventualmente emitiría órdenes sobre la deuda y luego pediría a los tribunales de México que las hicieran cumplir.
“Reconozco lo horrible que sería que su cliente se negara a cooperar y yo tuviera que emitir mil millones de órdenes que probablemente serían ignoradas en México”, le dijo Beckerman a Clareman. “No lo disfrutaría”.
Clareman dijo que aunque TV Azteca no está dispuesta a involucrarse en un caso de quiebra en Estados Unidos en su contra, la emisora está dispuesta a participar en una mediación ordenada por el tribunal.
TV Azteca se ha visto envuelta en batallas judiciales en Estados Unidos y México con tenedores de bonos que dicen que TV Azteca dejó de pagar más de US$400 millones en bonos que vencen el próximo año. Los tenedores de bonos presentaron el 20 de marzo un caso de quiebra involuntaria contra la empresa que la obligaría a negociar un plan de pagos bajo la supervisión de un juez estadounidense.
Los tenedores de bonos Plenisfer Investments SGR SpA, Cyrus Capital Partners LP y Sandpiper Ltd. argumentan que cuando TV Azteca pidió prestados los US$400 millones en 2017, acordó presentar las disputas sobre la deuda ante un tribunal estatal o federal en Nueva York.
En cambio, la compañía convenció a un juez local en la Ciudad de México el año pasado para que suspendiera los pagos de intereses sobre los bonos, dijeron los acreedores en documentos del tribunal de quiebras.
Posteriormente, un tribunal de México también prohibió a los acreedores emprender cualquier acción para cobrar su deuda.
Negociaciones anteriores entre los acreedores y la empresa de medios, controlada por el tercer hombre más rico de México, Ricardo Salinas Pliego, fracasaron y no ha habido conversaciones desde que se presentó el caso involuntario, dijeron los abogados.
Los casos de quiebra involuntaria requieren que una empresa acepte ponerse bajo protección judicial o luche contra los acreedores en los tribunales.
El caso es TV Azteca, SAB de CV, 23-10385, Tribunal de Quiebras de Estados Unidos para el Distrito Sur de Nueva York (Manhattan).
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