Bloomberg — La principal siderúrgica latinoamericana, Ternium SA, sigue adelante con sus planes de crecimiento, apostando a que los gobiernos de la región han despertado ante la competencia desleal de China, dijo su presidente ejecutivo, Máximo Vedoya.
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Mientras que un diluvio de acero chino barato en los últimos dos años ha acelerado los recortes en las fábricas de todo el mundo, Ternium está intensificando las inversiones, sobre todo en México, donde las autoridades han endurecido las medidas antidumping para proteger un auge de la fabricación, dijo Vedoya en una entrevista el martes 8 de octubre al margen de un foro BloombergNEF en Monterrey.
"Estamos aumentando los empleos en México, estamos creciendo, no estamos frenando en absoluto", dijo. El gobierno de Brasil también está empezando a actuar, dijo.
La emergencia de China como la fábrica del mundo estimuló una demanda en auge de las materias primas de América Latina. Pero también socavó las industrias manufactureras locales, dijo Vedoya.
A medida que la economía china se ha ralentizado últimamente, el gigante asiático ha incrementado las exportaciones, inundando el mercado mundial de acero barato justo cuando el mundo vuelve a inclinarse por el proteccionismo. Las naciones latinoamericanas están siguiendo los pasos de EE.UU. y Europa imponiendo aranceles prohibitivos a las importaciones chinas.
"Ninguna empresa del mundo puede competir con el Estado chino", afirmó. "Todos los países se están dando cuenta de que tienen que hacer algo".
Vedoya dijo que Ternium está en posición de aprovechar los movimientos de las empresas para trasladar las cadenas de suministro de fabricación a México, lejos de Asia, un fenómeno conocido como nearshoring. Pero dijo que el gobierno de la presidenta Claudia Sheinbaum, que asumió el poder el 1 de octubre, debe tener reglas claras para la inversión privada y gastar en infraestructura para aprovechar la demanda.
“El gobierno tiene que decir dónde quiere que esté el sector privado y dónde no”, dijo Vedoya en el escenario del evento BloombergNEF, señalando que la generación de energía y los proyectos de infraestructura representan grandes oportunidades para la inversión.
La administración de Sheinbaum debería trabajar para invertir en energía renovable y reducir los costos de la energía a través del trabajo de la empresa estatal Comisión Federal de Electricidad, dijo.
México también debería mejorar las carreteras y las vías férreas para facilitar la exportación, así como los puntos de cruce fronterizo con EE.UU., dijo.
Aunque el nearshoring ha dado mucho que hablar, algunos economistas afirman que ha tardado en materializarse. Elon Musk ha dicho que Tesla Inc. está aplazando la construcción de una planta en la zona de Monterrey porque quiere ver cómo se desarrollan las elecciones estadounidenses. El congreso mexicano, mientras tanto, ha promulgado una revisión judicial que ha hecho que EE.UU. y los líderes empresariales se cuestionen si tendrán seguridad jurídica para invertir en el país.
Vedoya se mostró optimista sobre la transición al poder de Sheinbaum y afirmó que el nearshoring seguirá adelante independientemente de quién gane las elecciones presidenciales estadounidenses el mes que viene. Dijo que era demasiado pronto para saber cómo afectarían las reformas políticas de Sheinbaum al clima empresarial.
Los ejecutivos de Ternium dijeron en julio que las expectativas de precios más altos y costes más bajos impulsarán una recuperación de los márgenes de beneficio y las ganancias en el cuarto trimestre y hasta 2025. Las acciones del fabricante de acero han bajado cerca de un 15% este año.
Ternium ya ha empezado a fabricar en México al menos un producto -acero sofisticado para la industria automotriz- que antes se importaba de Asia, dijo Vedoya.
"La cuestión en México no es si se perderá una oportunidad de nearshoring, sino hasta qué punto podemos aprovecharla", dijo en la entrevista.
--Con la colaboración de Maya Averbuch.
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