Ciudad de México — Canada Bread, una subsidiaria de Grupo Bimbo en el país norteamericano, deberá pagar US$38 millones de multa por faltas cometidas hace más de una década, antes de formar parte de la multinacional mexicana.
Competition Bureau Canada, la agencia antimonopolio del país, impuso la multa luego de que la productora y distribuidora de pan se declaró culpable de participar en un esquema fijación de precios en 2007 y 2011 en colusión con su competidor Weston Foods, dijo el organismo canadiense en un comunicado.
“La multa es la penalización más alta por fijación de precios impuesta por un tribunal canadiense hasta la fecha”, dijo Competition Bureau.
Las acciones ilegales se realizaron cuando Canada Bread era controlada por Maple Leaf Foods. Los directivos vinculados a estas acciones ya no forman parte de la empresa, dijo el organismo de competencia canadiense.
Grupo Bimbo, que adquirió el negocio en 2014, dijo que está considerando todas las opciones legales contra los responsables, de acuerdo con un comunicado distribuido en la Bolsa Mexicana de Valores.
Canada Bread, bajo el control de Bimbo, colaboró con las autoridades canadienses durante las investigaciones, por lo que recibió indulgencia en la sentencia por parte de las autoridades, dijo Competition Bureau.
Bimbo adquirió Canada Bread en mayo de 2014 por US$1.710 millones. La multa que ahora paga representaría poco más del 2% del costo de adquisición de esos activos. La compra permitió a Bimbo su entrada al mercado canadiense y de Reino Unido, de acuerdo con el reporte anual de la empresa correspondiente a ese año.
El director general de Canada Bread, Barry McLean, se integró a Bimbo tras la adquisición de acuerdo con el reporte anual de 2014. Un año después, McLean ya no figuraba como director general de ese negocio.
El caso de colusión salió a la luz en diciembre de 2017 cuando Weston Foods y Loblaw Companies dieron a conocer su participación en un esquema de fijación de precios, a cambio de total inmunidad.
La investigación de las autoridades canadienses continúan sobre empresas como Metro, Sobeys, Wal-Mart Canada, Giant Tiger y Maple Leaf Foods.
