Bloomberg — Banco Santander SA obtuvo una aprobación clave en su esfuerzo de años de expandirse en Canadá, donde el banco español ya tiene un punto de apoyo en el financiamiento de automóviles.
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El Ministro de Finanzas de Canadá emitió cartas de patente incorporando a Santander Consumer Bank como una institución financiera regulada a nivel federal, según un aviso publicado en el periódico oficial del gobierno en junio.
Es un importante paso adelante desde que Santander inició hace cinco años el proceso para obtener una licencia bancaria en Canadá, un mercado fuertemente regulado en el que ha resultado difícil penetrar para los prestamistas extranjeros. La firma española tenía presencia en Canadá desde que acordó comprar la empresa de financiación de automóviles Carfinco Financial Group hace aproximadamente una década. Poder aceptar depósitos podría ayudar a financiar su cartera de crédito.
El banco más grande de España aún enfrenta un segundo obstáculo importante: obtener una orden para iniciar y realizar negocios de la Oficina de la Superintendencia de Instituciones Financieras (OSFI por sus siglas en inglés). Es probable que esa decisión no sea inminente, porque el regulador bancario tiene hasta un año desde el momento en que se emitieron las cartas de patente para emitir esa orden.
El proceso de revisión de OSFI incluirá una visita in situ, según una guía para aprobaciones bancarias en el sitio web del regulador. Y antes de emitir la orden, debe asegurarse de que el banco dispone del capital adecuado, así como de “los sistemas, la estructura de gestión, los procesos de control y los sistemas de gestión del cumplimiento normativo necesarios”.
El regulador no puede comentar sobre el proceso de Santander, dijo un representante por correo electrónico el miércoles 31 de julio. El departamento de finanzas de Canadá no hizo comentarios el miércoles. Un representante de Santander también declinó hacer comentarios.
La filial canadiense de Santander, con sede en Edmonton, Alberta, tenía unos 275 empleados y unos ingresos de 73 millones de euros el año pasado. Santander también planea mantener la oficina central de su nuevo banco en Edmonton, según avisos presentados en el periódico gubernamental.
El banco español ha estado siguiendo una estrategia de banca digital en Estados Unidos y México y anunció en abril que planea lanzar su marca Openbank en ambos países a finales de este año. El objetivo de Santander es utilizar la financiación relativamente barata proporcionada por los depósitos de Openbank para ampliar su negocio de financiación al consumo.
Las operaciones en América del Norte representaron alrededor de una quinta parte de las ganancias de Santander en el primer semestre de 2024, y la mayor parte provino de México.
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