Bloomberg — Las refinerías de petróleo estadounidenses de la costa del Golfo de México están despreciando los envíos procedentes de México y recurriendo en su lugar a Colombia y Canadá, en medio de las quejas de que Petróleos Mexicanos (Pemex) está entregando cada vez más crudo que no es apto para fabricar gasolina y gasóleo.
Los refinadores de Texas y Luisiana exigen descuentos y se quejan repetidamente del alto contenido de agua del crudo que llega actualmente de México, según personas conocedoras de la situación que pidieron no ser nombradas citando conversaciones privadas.
Eso está trastornando los flujos de crudo en los que los procesadores han confiado durante el último medio siglo.
Los fabricantes de combustible estadounidenses están en estado de alarma, ya que México es el mayor proveedor de crudo del país después de Canadá.
La situación se produce mientras la petrolera estatal mexicana, conocida como Pemex, lucha por hacer frente a los pagos de US$20.000 millones que adeuda a los proveedores de productos químicos y equipos utilizados para hacer que su petróleo sea apto para el consumo de las refinerías.
Pemex no proporcionó comentarios de inmediato.
El crudo Maya insignia está siendo entregado con hasta 6% de contenido de agua, o seis veces más que el estándar de la industria, dijeron las personas.
Eso significa que cuando una refinería compra un cargamento estándar de medio millón de barriles, alrededor de 30.000 barriles son agua, o el equivalente a casi US$2 millones, según cálculos de Bloomberg.
Los suministros de crudo de mala calidad se suman a una serie de preocupaciones de las refinerías de petróleo estadounidenses, que también tienen que hacer frente al impacto de los aranceles y a la caída de los flujos procedentes de México, que el mes pasado se desplomaron a su nivel más bajo en 35 años.
Las refinerías estadounidenses están buscando fuentes alternativas y recurriendo en su lugar a los envíos de Canadá y Colombia, lo que hace subir los precios. Demasiada agua ralentiza el refinado porque los fabricantes de combustible tienen que pretratarla y hacer preparativos adicionales para deshacerse del agua que no debía estar en el petróleo.
Los problemas de calidad también están afectando a las propias refinerías de Pemex en México.
La mayor refinería del país, Dos Bocas, se cerró a mediados de diciembre y permanece fuera de servicio mientras espera a que se reinicie el crudo listo para refinar, según una persona con conocimiento del asunto que pidió no ser nombrada porque la información es privada.
El suministro actual es tan salado que podría dañar la refinería inaugurada hace menos de tres años, lo que provocó una rara admisión de problemas por parte de la presidenta Claudia Sheinbaum. Ella indicó que el “mal tiempo” estaba en el centro de los problemas con la calidad y que Pemex estaba trabajando para resolver el asunto ya que “hay diferentes químicos que ayudan con esto”, dijo la semana pasada.
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