Bloomberg — Imagínese esto: un presidente muy popular que no puede postularse para la reelección busca cimentar su legado ungiendo a una sucesora más tecnocrática para convertirse en la primera mujer presidenta del país. Eso describe en pocas palabras el ascenso de la mexicana Claudia Sheinbaum.
Lo mismo se dijo sobre Dilma Rousseff cuando llegó al cargo más alto de Brasil en 2010, después de los ocho años exitosos de Luiz Inácio Lula da Silva en el cargo. Hoy es Sheinbaum quien se espera que acompañe al presidente Andrés Manuel López Obrador hasta la victoria en las elecciones del domingo.
Los paralelos entre Sheinbaum y Rousseff son en gran medida producto de las sorprendentes similitudes entre Lula y AMLO. Ambos elaboraron sus identidades políticas como voces de las clases pobres y trabajadoras, ambos finalmente ganaron las elecciones en su tercer intento y finalmente llegaron al final de sus presidencias habiendo construido una marca única en torno a su personalidad.
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Estos dos líderes populistas en las dos economías más grandes de América Latina actuaron como mentores de sus protegidas: Rousseff, de 76 años, es economista y exrevolucionaria. Sheinbaum, de 61 años, es científica y ex activista estudiantil.
“Ambos son vistos como menos carismáticos y más técnicos en términos de su formación”, dijo Anya Prusa, socia asociada y analista de Brasil en Albright Stonebridge Group en Washington. “Esos son los desafíos que, si nos fijamos en ambas mujeres, han tenido que superar”.
Ahí es donde terminan las analogías: la carrera presidencial de Rousseff terminó en desgracia mientras que la de Sheinbaum ni siquiera ha comenzado. El ascenso y caída de la única mujer presidenta de Brasil muestra cómo incluso los planes de sucesión mejor diseñados pueden salir mal. Al final, no estuvo a la altura de las altas expectativas que Lula había establecido, ya que carecía de sus instintos políticos o su astucia.
Lo que en última instancia puede moldear la trayectoria de la aspirante a líder mexicana son las diferencias cruciales no sólo entre las dos mujeres sino también los países que representan.
La naturaleza fracturada del Congreso de Brasil, que está compuesto por miembros de casi 20 partidos, significó que Rousseff siempre dependiera de una coalición de gobierno inestable, una que resultó difícil de mantener a raya una vez que la economía y su índice de aprobación comenzaron a caer en picada.
En México, sin embargo, el partido Morena creado por AMLO se convirtió rápidamente en la fuerza dominante en la política local, y la coalición gobernante actualmente controla ambas cámaras de la legislatura.
Aunque la economía de México ha mostrado signos de lentitud cerca del final del mandato de AMLO, es poco probable que Sheinbaum enfrente un desafío tan grande por parte de los legisladores: Morena está entrando a las elecciones del fin de semana buscando ganar supermayorías tanto en la Cámara Baja como en el Senado. Eso le daría un nivel de control sobre el gobierno federal, incluido el poder de imponer cambios constitucionales, que ni siquiera AMLO nunca disfrutó.
“Es posible que Sheinbaum no tenga un gran problema con la gobernabilidad y tendrá el apoyo que necesita”, dijo Valentina Sader, subdirectora y líder de Brasil en el Atlantic Council. “El Congreso puede ser un obstáculo para proyectos más grandes como las reformas constitucionales, pero no tanto en el gobierno del día a día. La diferencia en términos de cómo podría verse el Congreso puede ser decisiva”.
Mientras tanto, los analistas brasileños han atribuido durante mucho tiempo muchos de los problemas de Rousseff a su falta de experiencia en el gobierno. Ex activista contra la dictadura, fue jefa de gabinete y ministra de Energía de Lula. Pero nunca había ocupado un cargo electo antes de asumir el poder en la nación más poblada de América Latina.
Sheinbaum, por el contrario, fue alcaldesa de un distrito de la Ciudad de México donde viven aproximadamente 700.000 personas. Luego se convirtió en la primera mujer elegida para dirigir la propia Ciudad de México, cargo que la puso a cargo de una de las metrópolis más grandes del planeta.
“Tiene una profunda experiencia política que Dilma no tenía”, dijo Prusa. “Dilma había ocupado cargos en el gabinete, pero no era política, y una vez que la economía se deterioró, no tenía la habilidad ni las alianzas -ni siquiera el reconocimiento de que necesitaba alianzas- para lidiar con eso”.
Nada de eso significa que a Sheinbaum le espera un viaje fácil. La actual crisis de seguridad pública de México, su economía incierta y la necesidad de profundas reformas fiscales y de otro tipo plantearán riesgos para el próximo presidente del país desde el primer día. Es probable que enfrente presión desde dentro de Morena sobre la dirección de su gobierno, especialmente si busca desviarse de las políticas que hicieron exitoso a AMLO.
Una de las mayores interrogantes abiertas es qué papel jugará AMLO una vez que termine su presidencia. Lula pasó en gran medida a un segundo plano después de dejar el cargo, sirviendo más como asesor informal de Rousseff hasta que resurgió públicamente (como blanco de acusaciones de corrupción) en sus últimos días.
Lula, por supuesto, ya ha regresado. La constitución mexicana prohíbe que los presidentes vuelvan a postularse, por lo que esa opción está fuera de la mesa para AMLO. Ha prometido dejar la política por completo, pero hay dudas de que abandone el centro de atención tan fácilmente.
Eso deja a Sheinbaum con la carga de ser una presidenta en un continente donde la misoginia sigue siendo un tema clave a pesar de los recientes avances.
“Será juzgada como mujer pase lo que pase”, dijo Prusa sobre Sheinbaum, en caso de que resulte elegida. “Dilma cometió muchos errores, pero creo que las consecuencias fueron más duras porque era mujer”.
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