Bloomberg — Los abogados de Ricardo Salinas Pliego revelaron el viernes nuevos detalles sobre el acuerdo de préstamo que alegan fue parte de una trama para estafar al multimillonario mexicano con cientos de millones de dólares.
En una audiencia judicial en Londres, los abogados documentaron cómo un asesor financiero de Salinas y un empleado de una de sus empresas ayudaron a tramitar un préstamo para una empresa de Salinas en 2021 que finalmente ascendió a US$110 millones.
Los abogados de Salinas alegan que los representantes del prestamista, una filial de Astor Asset Management, utilizaron nombres falsos y dieron la falsa impresión de que su firma estaba relacionada con la legendaria familia Astor de la Edad Dorada de Nueva York.
A cambio del préstamo, el multimillonario ofreció más de US$400 millones en acciones de Grupo Elektra como garantía. Las acciones fueron puestas bajo la custodia de corredores, quienes luego las transfirieron al prestamista sin que Salinas lo supiera, alegaron sus abogados.
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La mayor parte de esas acciones se vendieron en pequeños incrementos a lo largo de casi tres años, a pesar de que los estados contables que mostraban que todavía estaban en manos del corredor, dijeron los abogados de Salinas en documentos judiciales. Algunas de las ganancias se utilizaron para financiar los préstamos de Astor a Salinas, argumentaron sus abogados.
Después de ganar un fallo inicial a principios de este año que congelaba las acciones restantes en poder del prestamista y los ingresos de las ventas de acciones, los abogados de Salinas están pidiendo al tribunal que ignore una solicitud de Astor para levantar la orden y liberar los activos. El tribunal aún no ha emitido un nuevo fallo.
En una presentación aparte el viernes, Astor dijo que el acuerdo de 2021 con Salinas le daba derecho a acceder a las acciones del multimillonario mantenidas como garantía. El fondo dejó claro al asesor financiero de Salinas en septiembre de 2021 que las acciones mantenidas como como lateral se negociarían, dijeron los abogados de Astor.
“Pretender que las disposiciones desfavorables o que permiten el préstamo de acciones no se aplican al Sr. Salinas es espantoso”, dijo Vladimir Sklarov, quien es nombrado como acusado junto con Astor y a quien los abogados de Salinas describen como el principal responsable por el prestamista. En un correo electrónico el viernes, Sklarov dijo que la mayoría de los prestatarios de su empresa comprenden los términos de sus préstamos.
El equipo legal de Salinas dijo —y los abogados de Astor lo reconocieron— que Sklarov usó un alias en sus tratos con los representantes del multimillonario. Para ellos, era conocido como Gregory Mitchell. Otra persona que representaba a Astor en el contrato de préstamo se hacía llamar Thomas Mellon, pero en realidad era un socio ruso de Sklarov, según los abogados de Salinas.
Artículo favorecedor
Para demostrar por qué Salinas pensaba que estaba tratando con una familia de prestigio, sus abogados señalaron un artículo favorecedor en internet que se refiere a Thomas Mellon como un descendiente de los Astor que busca estar a la altura de su legado.
En el momento en que el multimillonario aceptó el acuerdo en 2021, buscaba refinanciar un préstamo con BNP Paribas, según los documentos judiciales. Un asesor financiero con el que el multimillonario trabajó en el pasado fue contactado por un intermediario que lo conectó con Astor, dicen los documentos.
Salinas, de 68 años, ha dicho que no puede recuperar las acciones a pesar de haberse ofrecido a pagar el préstamo en su totalidad. Las acciones de Elektra en la Bolsa Mexicana de Valores están suspendidas desde el 26 de julio debido a la denuncia de Salinas sobre el presunto fraude.
La compañía fue eliminada del índice bursátil de referencia de México por S&P Dow Jones Indices el mes pasado debido a la prolongada suspensión de operaciones, lo que prepara a las acciones para una fuerte caída cuando reanuden sus operaciones y los fondos indexados busquen vender sus participaciones.
Sklarov ha sido demandado en el pasado por afirmaciones de que utilizó los nombres de instituciones financieras y familias famosas. Sklarov fue acusado por Barclays Plc de infringir la marca Lehman Brothers para llevar a cabo planes fraudulentos. Rothschild Group presentó una demanda similar contra Sklarov en 2019. Los registros judiciales muestran que ambas demandas se resolvieron y Sklarov acordó no utilizar los nombres de Lehman Brothers o Rothschild.
Sklarov fue declarado culpable en 1997 en Estados Unidos por fraude relacionado con Medicare y sentenciado a un año de prisión. En un correo electrónico, Sklarov reconoció la condena y dijo que el caso se trataba de una interpretación de las pautas de Medicare que no eran consistentes en diferentes estados.
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