Bloomberg — El candidato del presidente Donald Trump para dirigir el Departamento de Comercio dijo que México y Canadá pueden evitar los nuevos aranceles que vencen este fin de semana si toman medidas drásticas en materia de seguridad fronteriza, al tiempo que señala que es probable que Trump imponga nuevos gravámenes generalizados para que la industria manufacturera vuelva a suelo estadounidense.
El testimonio de Howard Lutnick, durante su reunión de confirmación el miércoles 29 de enero, proporciona las últimas pistas de cómo la administración Trump implementaría una serie de nuevos gravámenes.
Lutnick distinguió entre diferentes enfoques arancelarios. Trump ordenó que se realice un estudio sobre los problemas comerciales y aranceles en general antes del 1 de abril. Lutnick describió ese proceso como más amplio, al tiempo que dijo que los gravámenes inmediatos del 25% que Trump prometió imponer a esos dos países a partir del 1 de febrero están relacionados con la migración y los problemas del fentanilo a lo largo de sus fronteras con EE.UU.
“Si somos su principal socio comercial, muéstrennos respeto, cierren sus fronteras”, dijo sobre la amenaza de Trump del 1 de febrero. “Se trata de un arancel independiente para que México y Canadá tomen medidas. Y hasta donde sé, están actuando con rapidez, y si lo hacen, no habrá aranceles. Y si no lo hacen, entonces los habrá”.
Lutnick también dijo a los senadores que prefería aranceles “generalizados” en lugar de dirigidos a productos concretos en un intercambio de ojo por ojo. “Mi forma de pensar, y he hablado de esto con el presidente, es país por país. Macro. Dejemos que EE.UU. lo haga más justo. El entorno comercial mundial nos trata de manera horrible”.
Añadió que es “una tontería” que los aranceles vayan a provocar inflación, aunque admitió que el precio de algunos productos individuales podría elevarse.
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“Esto no es inflacionario”, dijo. “Es simplemente una tontería pensar que los aranceles aumenten inflación”.
Trump ha prometido tres grandes grupos de aranceles, aunque aún no está claro si se implementarán, cuándo y en qué escala. El presidente estadounidense eligió a Lutnick para que —de ser confirmado— lidere su agenda arancelaria y comercial en su función de Secretario de Comercio.
En primer lugar, Trump prometió aranceles del 25% a Canadá y México a partir del 1 de febrero, fecha que, según dijo el lunes la secretaria de Prensa, Karoline Leavitt, sigue en pie. Trump también ha dicho que podría imponer aranceles del 10% a China ese mismo día, aunque Leavitt se mostró reticente a que lo hiciera.
En segundo lugar, Trump también ha prometido aranceles en sectores concretos, como los chips semiconductores, los medicamentos, el acero, el aluminio y el cobre.
Por último, Trump también ha reflexionado sobre un arancel universal que afecte a todas las importaciones. El lunes dijo que querría uno superior al 2,5%, aunque no especificó un objetivo. El presidente ha reflexionado sobre aranceles universales de hasta el 20%.
Gran parte de las primeras preguntas de Lutnick se centraron en otros temas, pero usó el sistema de productos lácteos de Canadá como ejemplo de un problema que quiere abordar.
“Canadá, como hemos hablado, trata horriblemente a nuestros productores de lácteos”, dijo Lutnick a la senadora Tammy Baldwin, demócrata del estado de Wisconsin, un campo de batalla para esa producción. “Eso tiene que terminar”.
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