Ciudad de México — Orbia Advance Corporation (ORBIA*), un conglomerado mexicano químicos y soluciones, avanza en su estrategia para posicionarse como un proveedor de insumos para el mercado de baterías para vehículos eléctricos en Norteamérica, un mercado que EE.UU. busca fortalecer para disminuir la dependencia de China.
La empresa, con clave de cotización ORBIA* y controlada por la familia del empresario Antonio del Valle, anunció en un comunicado que concretó el establecimiento de una alianza estratégica con la empresa química belga Solvay. La alianza había sido anunciada en noviembre de 2022, pero estaba sujeta a la aprobación por parte de las autoridades de competencia. El joint venture (JV) considera una participación de 51% de Solvay y de 49% de Orbia.
Estableceremos “el primer productor de PVDF de grado de suspensión en los Estados Unidos”, dijo Sameer S. Bharadwaj, director general de Orbia a analistas el pasado 26 de octubre.
La asociación busca construir dos centros de producción de fluoruro de polivinilideno (PVDF por sus siglas en inglés) grado de suspensión, un químico o que optimiza la eficiencia del almacenamiento de energía.
La mexicana Orbia, anteriormente conocida como Mexichem, es proveedor del 20% del flúor mundial, un ingrediente inicial clave para la cadena de producción de baterías de iones de litio. De acuerdo con Bharadwaj, la empresa es el única productora capaz de asegurar una cadena de suministro en América del Norte para la producción de baterías.
El primer proyecto de la alianza es una planta en Augusta, Georgia que requerirá una inversión inicial de US$850 millones, una parte del monto será financiado por una subvención de US$$178 millones que obtuvo Solvay por parte del Departamento de Energía de Estados Unidos.
También establecerán un centro de producción en San Gabriel, Luisiana, para la conversión de materias primas en intermediarios necesarios. Ambas plantas comenzarán operaciones en 2026.
Orbia recibe subvención de US100 millones de EE.UU.
El Gobierno de EE.UU. busca ser más competitivo en la cadena de suministro de baterías para vehículos eléctricos. El presidente Joe Biden lanzó en octubre del 2022 una iniciativa para hacer a EE.UU. más competitivo y diversificar el suministro actualmente centrado en China.
El país busca que más de la mitad de sus vehículos que se vendan en 2030 sean eléctricos.
Además de esta JV, Orbia realiza un plan para instalar capacidad de LiPF6, una sal electrolítica que se encuentra en la batería de iones de litio, en EE.UU.. La compañía mexicana recibió una subvención de US$100 millones para ese proyecto.
“Actualmente estamos en la fase de ingeniería. Hemos obtenido la licencia de tecnología del principal productor de LiPF6 en Japón, que es Kanto Denka, y ese proyecto continúa y va por buen camino”, dijo Bharadwaj a sus inversionistas el mes pasado.
