Bloomberg — El huracán Beryl tocó tierra en la costa de Texas la madrugada del lunes, provocando fuertes lluvias y marejadas ciclónicas potencialmente mortales después de azotar el Mar Caribe y el Golfo de México.
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La tormenta, un huracán de categoría 1 con vientos de aproximadamente 130 kilómetros (80 millas) por hora, azotó cerca de Matagorda, entre Houston y Corpus Christi, según el Centro Nacional de Huracanes (NHC por sus siglas en inglés) de Estados Unidos. Se esperan inundaciones repentinas, dijo en un aviso a las 4 a.m. hora local.
Si bien Beryl es significativamente más débil que la semana pasada, cuando alcanzó la categoría 5, sigue siendo peligroso. Las autoridades instaron a los residentes a tomar precauciones, las compañías petroleras ajustaron sus operaciones y los trabajadores de emergencia reunieron recursos a medida que la tormenta azotaba Texas.
Estaba vigente una advertencia de huracán para la zona costera desde Bahía Mesquite hasta Puerto Bolívar. Se espera que la tormenta pase sobre el este de Texas el lunes 8 de julio y luego por el valle inferior del Mississippi y el valle de Ohio el martes y miércoles.
Es probable que las zonas costeras experimenten “olas grandes y destructivas”, y la marejada ciclónica puede alcanzar hasta 2,1 metros (siete pies) en algunas zonas, según el NHC. En algunos lugares podrían recibir hasta 38 centímetros (15 pulgadas) de lluvia, dijo.
Más de 130.000 clientes en Texas se quedaron sin electricidad la madrugada del lunes 8 de julio, muchos de ellos en zonas costeras, según el sitio web poweroutage.us. Cientos de vuelos dentro y fuera de los aeropuertos del área de Houston habían cancelado vuelos, según FlightAware, que rastrea el tráfico aéreo.
“La conclusión es que todos estamos manos a la obra”, dijo el alcalde de Houston, John Whitmire, durante una sesión informativa el domingo 7 de julio. “Esta tormenta ha sido impredecible desde el primer día”.
Fuerza renovada
Beryl inicialmente se debilitó a su paso por la Península de Yucatán el viernes. Sin embargo, recuperó fuerza gracias a aguas inusualmente cálidas a medida que avanzaba por el Golfo de México.
“Será una tormenta mortal para las personas que se encuentren en su camino”, dijo el vicegobernador de Texas, Dan Patrick, durante una sesión informativa el domingo.
Instó a la gente a tener precaución si deben aventurarse al exterior. Beryl causó devastación a su paso por el Caribe y México, dejando nueve personas muertas. “No queremos que el número 10 esté en Texas”, dijo.
Las tormentas se clasifican como huracanes cuando la velocidad de sus vientos alcanza las 74 millas por hora (119 kilómetros por hora).
Se ha declarado estado de emergencia en 121 condados de Texas.
Exxon Mobil dijo el domingo que estaba ajustando algunas operaciones. Freeport LNG redujo las operaciones de licuefacción y planea reanudarlas una vez que la tormenta pase de manera segura, dijo un portavoz de la compañía.
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