Ciudad de México — Comisión Federal de Electricidad (CFE), la empresa eléctrica estatal de México, analiza una asociación con Petróleos Mexicanos (Pemex) para un proyecto de hidrógeno verde en una de sus refinerías.
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Iris Cureño, jefa de unidad de seguimiento y evaluación de proyectos prioritarios de la dirección corporativa de operaciones de CFE, dijo en entrevista con Bloomberg Línea que la empresa ve a Pemex como un “socio comercial” con el que se pueden generar varias “sinergias” en materia de hidrógeno verde porque la petrolera es el mayor consumidor de hidrógeno del país.
“Puede ser una sinergia donde CFE produce el hidrógeno (para Pemex) o solo la energía renovable para sus procesos”, dijo.
El consumo en México de hidrógeno se calcula en 220.000 toneladas anuales y el 98% se produce de manera cautiva para uso interno de Pemex, según un documento de la Sociedad Alemana para la Cooperación Internacional, conocida como GIZ por sus siglas en alemán.
Las refinerías petroleras utilizan el hidrógeno para producir combustibles con menor cantidad de azufre para reducir la contaminación del medio ambiente, pero la gran mayoría de complejos refinadores utiliza gas natural para producirlo. Este proceso deja como subproducto el gas de efecto invernadero dióxido de carbono, mientras que el hidrógeno verde, producido mediante electrólisis con tecnología renovable, está libre de emisiones.
La directiva mencionó que Pemex ya contempla producción nacional de hidrógeno verde. El Plan de Sostenibilidad 2023 de la petrolera ve una oportunidad de negocio de largo plazo —hacia 2050— en la producción nacional y exportación de excedentes de hidrógeno con valor de US$4.000 millones en una joint venture (alianza estratégica) con CFE para producir el combustible verde.
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El próximo director de Pemex, Víctor Rodríguez Padilla, dijo el 26 de agosto que Pemex hará un “esfuerzo mayúsculo” para realizar todos los proyectos de energía renovable que pueda y no se limitará a petróleo gas y condensados, pero sin precisar detalles de los planes.
La mejor estrategia de ubicación para un proyecto de hidrógeno con Pemex, explicó Cureño, sería en la refinería Salina Cruz, conocida oficialmente como Antonio Dovalí Jaime, ante al plan industrial que pretende impulsar el Corredor Interoceánico del Istmo de Tehuantepec.
“Lo más importante es que donde se produzca (el hidrógeno), se consuma”, comentó la representante de CFE.
Pero el hidrógeno verde enfrenta múltiples retos. El primero es la falta de normas específicas en México. Aunque la Secretaría de Energía ya emitió lineamientos en materia de hidrógeno verde durante marzo de 2024, la directiva de CFE señaló que aún falta el marco regulatorio y normativo para la producción y comercialización en México, así como exportación del combustible verde y sus derivados para su posible venta en mercados internacionales.
De forma general, CFE prevé tres ejes de aplicación: almacenamiento con celdas de combustible de hidrógeno, como químico para la refinación y producción amoníaco verde, y el tercero para combinarlo con gas natural y producir energía eléctrica, pero actualmente los costos nivelados son “muy altos” todavía.
Cureño mencionó que están colaborando con la academia mexicana para que haya tecnología nacional de hidrógeno verde que ayude a reducir los costos porque actualmente todos los equipos son importados.
La falta de directrices por parte del Gobierno mexicano frenó el piloto de hidrógeno verde de CFE en Puerto Peñasco, Sonora, el cual estaba previsto para 2023.
Bloomberg Línea consultó a Sener y Pemex sobre el tema, pero no obtuvo respuesta.
Los obstáculos del hidrógeno verde también están presentes en su viabilidad técnica, desde la baja eficiencia energética, sobrecostos y su carácter corrosivo, según el investigador de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), Luca Ferrari.
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La presidenta electa de México, Claudia Sheinbaum Pardo, presentará una plan de política energética para su sexenio, pero todavía carece de una fecha para su presentación.
Esta historia se actualizó en sumario y en el décimo cuarto párrafo a las 8:51 horas, tiempo de la Ciudad de México.
