Ciudad de México — El regulador Comisión Federal de Competencia Económica (Cofece) reveló las conductas ilegales que ordenó detener a Walmart de México (WALMEX*) tras una investigación sobre prácticas monopólicas relativas respecto a las contribuciones de proveedores que resultaron en multa para la cadena de tiendas de autoservicio.
“Durante 13 años, Walmart utilizó su poder de mercado para imponer condiciones abusivas a sus proveedores, obteniendo ventajas ilegales frente a sus competidores”, indicó el órgano autónomo en el comunicado.
El órgano antimonopolio detalló las cuatro prácticas que la empresa debe frenar y que tiene prohibido realizar por los próximos 10 años: tomar represalias contra los proveedores como consecuencia de las relaciones comerciales que tengan con otros supermercados; exigir o imponer precios a los proveedores; requerir información a proveedores sobre los precios o condiciones que ofrecen a otros comercios y aplicar descuentos en los precios a los que adquiere los productos sin consentimiento previo y expreso del proveedor.
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Además, Walmex tendrá que actualizar políticas internas, lineamientos y contratos para ajustarse a la resolución, establecer un canal de comunicación para que los proveedores informen sobre cualquier irregularidad en contra de la determinación, así como un programa de cumplimiento en materia de competencia económica.
Tras la publicación del comunicado, las acciones de la compañía caen 0,9% en la Bolsa Mexicana de Valores (Ciudad de México 13:48).
Cofece indicó que las medidas fueron cuidadosamente diseñadas para que Walmart siga “negociando de forma libre y competitiva con sus proveedores, sin que esto le dé ventajas ilegales sobre las demás tiendas de autoservicio”.
El regulador indicó que verificará el cumplimiento de estas medidas por 10 años y podrá multar a Walmart hasta con el 8% de sus ingresos si incumple con la resolución.
La Cofece dijo a Bloomberg Línea que el mecanismo para dar seguimiento a la resolución sobre Walmex deberá definirse en la legislación secundaria de la reforma en materia de simplificación orgánica que aprobó el Congreso mexicano y que contempla la desaparición del regulador y otros seis organismos autónomos. Los cambios a la legislación prevén la creación de una nueva autoridad antimonopolio que integrará funciones de Cofece y el IFT.
Condiciones abusivas
El órgano autónomo indico que Walmex contaba con un sistema que le permitía imponer descuentos discrecionales para forzar a proveedores a no dar mejores precios y condiciones a otras tiendas de autoservicio, provocando una grave afectación, especialmente en los pequeños y medianos.
Dicho sistema también afectó a los consumidores, al dificultar que otras cadenas ofrecieran mejores descuentos, sin que ello necesariamente se tradujera en mejores precios para los clientes de Walmart.
La cadena de tiendas de autoservicio informó sobre la resolución el pasado viernes 13 de diciembre, así como la imposición de una multa de MXN$93,4 millones (menos de USD$5 millones), aunque no detalló las prácticas que le fueron prohibidas. La penalización económica significa 0,01% de los ingresos obtenidos por la compañía en 2023.
La empresa externó su decepción por la determinación de Cofece y afirmó que se trata de un análisis incorrecto con errores en la aplicación de la ley, por lo que impugnará la resolución.
Analistas de Vector y Actinver señalaron ese día, en comentarios separados, el monto bajo de la multa, pero apuntaron la posible implicación de las medidas para mantener la competitividad y rentabilidad de la empresa. Ese día, las acciones de Walmart cerraron la jornada con un alza de 7,5% en la Bolsa Mexicana de Valores.
Con información de Michelle del Campo
