Los dos commodities agrícolas que más brillaron a lo largo de 2024 son muy importantes para algunas economías latinoamericanas: el cacao y el café. En tanto, el producto del agro que peor se movió en los mercados internacionales fue la soja, un insumo clave también para muchos países de la región.
Entre los metales se destacaron el oro (+27%) y la plata (+24%), mientras que el gas encabezó las alzas del mercado energético (44% el gas natural). Entre los industriales, la mayor subida la tuvo el germanio (86%).
El salto del cacao y del café en 2024
El cacao viene cayendo en la última semana, pero aún así le sobra para ser el commodity agrícola que más terreno ganó en 2024, según un listado que publica el sitio web TradingEconomics: el precio del insumo clave para fabricar chocolate subió 135% a lo largo de 2024.
“Los futuros del cacao cotizaron en torno a los US$9.870,8 por tonelada, manteniéndose por debajo de su reciente máximo de US$12.605 por tonelada alcanzado el 18 de diciembre”, señala TradingEconomics.
El sitio web aclara que “los comerciantes informaron que los envíos de cacao de Costa de Marfil, principal productor, siguen siendo fuertes, aunque se prevé una desaceleración significativa a principios de 2025″.
Los últimos datos revelan que los agricultores de Costa de Marfil exportaron 970.945 toneladas de cacao a los puertos entre el 1 de octubre y el 15 de diciembre, lo que supone un aumento del 30% respecto a las 744.967 toneladas enviadas durante el mismo periodo del año pasado.
Los precios del cacao experimentaron una fuerte subida en noviembre y diciembre, impulsados por la inquietud ante las perspectivas de la cosecha intermedia de cacao en África Occidental, con el temor de que el tiempo seco pudiera provocar un cuarto déficit consecutivo.
El mercado mundial del cacao experimentó su mayor déficit en más de 60 años durante la campaña 2023-2024, debido en gran parte a las malas cosechas en Costa de Marfil y Ghana, lo cual fue determinante para el precio. Se espera que los continuos problemas de suministro, agravados por el cambio climático y la escasez de fertilizantes, mantengan los precios del cacao en niveles históricamente altos durante el próximo año.
El salto en el precio del cacao fue una gran noticia para algunos países latinoamericanos que son grandes productores de esta materia prima, como: Ecuador (4° productor mundial), Brasil (7°), Perú (8°), República Dominicana (9°), Colombia (10°), Venezuela (13°), México (14°).
También hay una producción, más acotada, en países como Guatemala (24°), Nicaragua (26°), Bolivia (27°), Panamá (30°), Cuba (32°), Honduras (38°), Costa Rica (39°) y El Salvador (45°). Los datos son de 2022 y pertenecen a la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO).
El precio del café, en cambio, subió 71%, lo que ubicó a este insumo en el segundo puesto de los productos agrícolas a nivel mundial, en términos de alza, por encima del jugo de naranja (que quedó en el tercer lugar).
Respecto de este producto, TradingEconomics señaló: “Los futuros del café arábica cotizaron por encima de US$3,20 la libra, cerca del récord de US$3,50 la libra alcanzado el 10 de diciembre, mientras persiste la preocupación por las adversas condiciones meteorológicas en Brasil, principal productor mundial de café. Las precipitaciones por debajo de la media en la principal región cafetera de Minas Gerais han perturbado el crecimiento de los cultivos, desatando temores de que se reduzca el rendimiento de las próximas cosechas. Este déficit ha hecho saltar las alarmas sobre el posible impacto en la cosecha 2025/26, y los analistas prevén un descenso interanual del 5% en la producción”.
Las tensiones del mercado se amplificaron aún más después de que el principal comerciante de café, Volcafe, redujera su previsión para la producción de arábica de Brasil en 11 millones de sacos hasta 34,4 millones, proyectando un déficit de 8,5 millones de sacos por quinto año consecutivo.
En 2024, los precios del café arábica superaron sus niveles más altos desde 1977, impulsados por la sequía en las principales regiones productoras, como Brasil y Vietnam, y el creciente consumo mundial.
Según datos de FAO, entre los principales productores de café del mundo aparecen los latinoamericanos: Brasil (1°), Colombia (4°), Perú (7°), Honduras (9°), México (13°), Nicaragua (15°), Costa Rica (17°), Venezuela (22°), El Salvador (27°), Bolivia (30°), República Dominicana (31°), Ecuador (41°), Panamá (42°), Cuba (43°), Paraguay (63°).
En la dirección contraria se movió el poroto de soja, que fue la materia prima agrícola que más cayó en el mundo (-24%) durante 2024. Esto afecta a Brasil, que es el principal productor del mundo, mientras en el top 10 aparecen también Argentina y Paraguay. Otros productores importantes de esta materia prima son Uruguay y Bolivia.
El oro tocó máximo en 2024
Si bien tuvo subidas más moderadas que los commodities agrícolas, el oro tocó máximos históricos de US$2.700 la onza en 2024, y cierra el año por encima los US$2.600, lo que implica un avance de 27% en el año. También la plata le trajo alegrías a los inversores, con una suba de 24%.
Del listado de TradingEconomics, tan solo tres metales cerraron el año al alza. El tercero es el cobre, que apenas subió un 5% punta a punta. Este insumo es clave para las economías de Chile y Perú (1° y 2° productor del mundo, respectivamente) y también encuentra a México entre sus exportadores (8°).
El gas lideró las alzas energéticas
Entre los commodities energéticos, la subida más importante la tuvo el UK Gas (gas de Reino Unido), que avanzó 48%; seguido por el TTF Gas (gas natural europeo), también 48%; y el gas natural en general (44%).
En cuanto al petróleo, el WTI cedió 2% en el año y el Brent hizo lo propio 4%.
