Bloomberg Línea — La desnutrición crónica infantil (DCI) afecta a un 20,1% de los menores de 2 años y a un 17,5% de los menores de 5 años en el Ecuador, de acuerdo con la Encuesta Especializada sobre Desnutrición Infantil presentada por el Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC) este martes.
La cifra, con cierre a 2022, representa una caída del 3,5% frente a 2018, cuando era de 23,6%, y de 4,7 puntos porcentuales frente a 2014, el nivel más alto desde que se mide este indicador en el país, cuando la DCI alcanzó el 24,8%.
“La destrucción crónica infantil en Ecuador ha empezado a disminuir”, dijo el presidente Guillermo Lasso, al recordar que su gobierno se había fijado reducir la DCI en un 6% esta situación, y remarcó que lo que se ha hecho “es más de la mitad de lo previsto”.
¿Qué es la DCI y cómo está en el Ecuador?
“La desnutrición crónica, mide la proporción de niños y niñas menores de 5 años que presentan un retardo en la talla para su edad”, de acuerdo con los parámetros internacionales estipulados por la Organización Mundial de Salud (OMS). Allí, se indica que un niño o niña que padece desnutrición crónica tiene repercusiones tanto en su infancia como en su adultez.
“En su niñez, el menor con desnutrición crónica mostrará problemas de aprendizaje en la escuela; mientras que, en su vida adulta, será propenso a tener sobrepeso, obesidad y enfermedades no transmisibles”, se precisa.
La sierra rural es la región con mayor porcentaje de DCI, llegando al 27,7% de niños que la sufren.
Entre tanto, las provincias con los mayores niveles de DCI son Chimborazo con el 35,1%, Bolívar con el 30,3% y Santa Elena con el 29,8%. “Mientras que las provincias con menor índice de DCI son El Oro 9,8%; Sucumbíos 13,3% y Los Ríos 14,4%”, dijo el INEC.
¿Quiénes sufren más desnutrición crónica infantil en Ecuador?
De acuerdo con la encuesta, en el 20% de los hogares más pobres del país, la DCI afecta al 24% de los niños menores de 2 años; mientras que para el 20% de los hogares más ricos, la DCI afecta únicamente al 15,2% de los niños.
Y uno de los datos que más llama la atención es que el 33,4% de los niños indígenas menores de 2 años sufren de DCI, comparado con el 2% de niños mestizos, 15,7% de los niños afroecuatorianos y 15,0% de niños montubios.
A esto se suma que el 14,9% de niños y niñas de 6 a 59 meses presentan anemia moderada, mientras que el 22,9% presentan anemia leve.
La entidad es clara en señalar que el Ecuador está entre los cuatro países con mayor índice de DCI en la región, entre los que figuran Honduras (19,9%), Haití (20,4%) y Guatemala (42,8%).
La encuesta se aplicó de forma aleatoria y estratificada a cerca de 20.000 hogares en todo el país, e indaga temas relacionados con las características sociodemográficas de los hogares, antropometría (talla y peso de los niños), niveles de anemia, acceso a consejerías, prácticas de lactancia materna, vacunación oportuna, calidad de agua, desarrollo infantil, entre otros.
