Bloomerg Línea — Ecuador está en recesión económica, según dos expertos consultados por Bloomberg Línea: Fausto Ortiz, exministro de Finanzas y actual presidente de la Bolsa de Valores de Guayaquil, y Santiago García, doctor en economía internacional y profesor-investigador en la Universidad Central.
La recesión se puede concluir con base en los datos trimestrales del Producto Interno Bruto (PIB) entregados por el Banco Central de Ecuador, el más reciente de ellos, correspondiente al periodo julio-septiembre del año pasado, que evidenció un decrecimiento del 1,5 %. Pero además con base en la estimación hecha por el Banco Mundial en su informe de perspectivas económicas, de una contracción del 0,7% en 2024.
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El Fondo Monetario Internacional (FMI) también había proyectado una contracción económica en 2024, solo que del 0,4%.
“Las cifras ya actualizadas muestran una situación negativa, en el primer semestre dio una caída del 2,5%. Cuando juntas tres trimestres del año anterior, la caída es del 2,2%, y creo que la caída del año completo será de entre 1,7% y 2,2%, por tanto, ya configura con bastante claridad un año de recesión”, explica Fausto Ortiz.
Algo similar plantea Santiago García: “Tendría que pasar, o debió pasar, algo muy optimista en el último trimestre del año, para que no haya recesión”.
Pero, ¿qué llevó al decrecimiento económico a Ecuador? Hubo distintos factores, argumenta Ortiz, incluyendo: la aprobación del aumento del IVA en marzo, los cortes de energía en abril, el incremento en el precio de la gasolina en junio y los apagones de septiembre a diciembre.
“Había varios elementos que daban señales claras de que iba a ser un año complicado”, sustenta.
García, por su parte, dice que Ecuador no pudo sostener el crecimiento económico producto de un rebote tras la pandemia, evidenciado en la caída progresiva del PIB: tuvo una variación del 9,8% en 2021, 6,2% en 2022 y 2,4% en 2023. Todo estaba dado para que fuera el año de recesión y depresión.
“Una variable que no logra recuperarse es la inversión, la inversión interna, la formación bruta de capital fijo. La inversión de 2022 y 2023, no digo la inversión pública, sino toda la inversión, tienen una relación por debajo de la inversión del 2019″, comenta.
A ello se suma la caída en la producción de petróleo, el principal producto de exportación en Ecuador, seguido solo por los camarones.
“El retroceso de la producción petrolera, producto de las muy malas políticas petroleras de los diferentes gobiernos pospandemia, no ayuda al sector exportador petrolero, golpea al sector exportador en general y hace que la que ese gran comportamiento del sector privado también se diluya”.
¿Qué esperar de la economía ecuatoriana en 2025?
Las previsiones económicas de Ecuador en 2025 son un poco más alentadoras. El Banco Central prevé que crezca 1,5%, el FMI 1,6% y el Banco Mundial 2%, aunque lo que suceda en el segundo semestre del año, seguramente estará determinado tras el comienzo de un nuevo Gobierno, según los expertos.
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“El resultado electoral va a incidir en el segundo semestre y en el primer trimestre vamos a tener incertidumbre. Más allá de eso, 2025 va a ser un año de rebote: siendo tan malo el año anterior y casi que con cuatro meses a media luz, el año completo con luz en mejores condiciones nos agarra mejor”, comenta Ortiz.
Entretanto, a juicio de García, será clave que el ciclo político del país se normalice —tras la “muerte cruzada” invocada por Guillermo Lasso y el mandato de menos de año y medio de Daniel Noboa—para dar a paso a un nuevo ciclo económico, con proyecciones a largo plazo y partiendo de dos objetivos claros: “La reactivación productiva y empleo decente”.
“Pienso que Ecuador podría entrar en una nueva etapa a partir de mayo, o sea, no lo veo antes, no con un nuevo gobierno dispuesto a decirnos los próximos cuatro años, vamos a hacer tal y cuál cosa. La prioridad tiene que ser la reactivación productiva”.
