Bloomberg — Ecuador ordenó a algunas empresas industriales que redujeran su consumo diario de electricidad en medio de su peor sequía en décadas, lo que provocó una reacción violenta de las principales asociaciones empresariales y empresas como Continental AG.
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Un grupo de empresas industriales debe reducir el consumo de electricidad en un 50% durante las horas diurnas mientras continúe la crisis relacionada con la sequía, según un documento gubernamental al que tuvo acceso Bloomberg. Un documento separado dice que las empresas podrían tener que dejar de usar electricidad de la red nacional por completo si un embalse crucial permanece en niveles críticos.
La represa en el sur de Ecuador es clave para permitir que la industria eléctrica estatal planifique apagones continuos en medio de la peor sequía del país en 60 años. La nación sudamericana normalmente produce alrededor del 70% de su electricidad a partir de plantas hidroeléctricas, la mayoría de las cuales son alimentadas por ríos que descienden al Amazonas.
La oficina del presidente Daniel Noboa no respondió a una solicitud de comentarios.
Más de 200 empresas se han quedado sin electricidad en las ciudades de Cuenca y Ambato, según María Paz Jervis, presidenta del Comité Empresarial de Ecuador, la asociación empresarial que agrupa al país.
Las medidas han generado críticas de empresas que dicen que causarán pérdidas significativas y se realizaron sin ningún aporte de la industria. Los líderes empresariales en Quito han solicitado una reunión de emergencia con el gobierno de Noboa para buscar una reversión, así como conversaciones periódicas con el gobierno para coordinar una respuesta a la crisis.
La medida “sin precedentes” fue “tomada sin previo aviso ni consulta con los sectores productivos” y “es absolutamente inviable y desproporcionada”, dijo Jervis en una conferencia de prensa el lunes.
El fabricante alemán de neumáticos Continental dijo en un comunicado publicado en las redes sociales que la electricidad de su instalación en Cuenca se cortó sin previo aviso a la 13:00 del sábado, “provocando una paralización de la fábrica y pérdidas posteriores”. La compañía dijo que había decidido mantener la producción fuera de línea hasta el lunes.
Los cortes de energía también están afectando la producción de camarón de Ecuador, líder en el mundo, y corren el riesgo de reducir las exportaciones mensuales en US$75 millones, dijo la Cámara Nacional de Acuicultura, y agregó que los decretos han puesto a la industria en “una situación crítica”.
Ecuador está experimentando su segunda ronda de apagones más profunda desde que Noboa, quien busca la reelección, impulsó un proyecto de ley destinado a frenar los apagones en el Congreso en enero.
Cada apagón de ocho horas le cuesta a la economía del país US$96 millones, según el grupo empresarial. En el segundo trimestre, la economía se contrajo un 2,2% respecto al mismo período del año anterior, informó el banco central la semana pasada.
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