Bloomberg Línea — El 2024 es un año seco para Ecuador y una de las medidas para hacer frente a la crisis eléctrica por esta causa es el alquiler de una barcaza de generación eléctrica. La contratación de esta embarcación, que llegó al país el domingo 4 de agosto, ha generado dudas por los tiempos de viaje y su construcción.
La barcaza pertenece a la empresa turca Karpowership. El viceministro de Energía, Rafael Quinteros, confirmó este lunes que ya se encuentra en el puerto La Libertad, en Salinas, en la provincia costera de Santa Elena, y posteriormente se dirigirá al puerto Las Esclusas, en Guayaquil, desde donde finalmente operará. Allí se está finalizando la instalación de una línea de transmisión a la cual estará conectada la embarcación para la generación eléctrica, dijo Quinteros en una entrevista en el medio Teleamazonas.
"El contrato de la barcaza se suscribió el 1 de agosto, este proceso cuenta con cláusulas que contemplan con un cronograma específico. No existe una sola solución definitiva, por ello se trabaja en programas de eficiencia energética y reemplazo de luminarias por tecnología led".
— Ministerio de Energía y Minas Ecuador🇪🇨 (@RecNaturalesEC) August 5, 2024
El alquiler de la barcaza durará un periodo de 18 meses, contando desde este mes, y le costará al Estado US$115 millones, informó Antonio Goncalves, ministro de Energía a mediados de julio, cuando se conoció sobre la contratación.
Está previsto que la embarcación genere 110 megavatios a un costo de US$0,14 por kilovatio hora (kW). A pesar de que la tarifa eléctrica en Ecuador promedia US$0,10 por kilovatio hora, las autoridades han asegurado que no habrá incrementos para los consumidores finales.
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Según su sitio web, Karpowership es miembro de Karadeniz Energy Group, fundado en Estambul, Turquía, hace 28 años y se presenta como el primer exportador privado de electricidad de Turquía. La empresa tiene más de 7.000 MW de capacidad instalada en cinco países, sobre todo de África. En América Latina está presente en República Dominicana, Guyana y Brasil.
Dudas en el proceso de contratación
La contratación con Karpowership, y su barcaza denominada Emre Ray, ha generado dudas en el país. Con información del portal Marine Traffic, se conoce que la embarcación salió de Turquía el 16 de junio de 2024 mientras el concurso para su contratación por parte de Ecuador se realizó entre el 22 y 23 de junio. Sin embargo, Goncalves, quien confirmó la fecha de zarpe de la barcaza, explicó que esta no se dirigía originalmente a Ecuador y agregó que todo el proceso inició en enero de este año.
Ministro @Antonio_GoncalS: "En el tema de la barcaza, se realizó primero un estudio de mercado. Luego afinamos detalles para otro estudio con más especificidades. Pusimos en el @SERCOPec los términos de referencia basados en tiempo, disponibilidad y que tenga anclaje propio". pic.twitter.com/nhhNrcqqii
— Ministerio de Energía y Minas Ecuador🇪🇨 (@RecNaturalesEC) July 19, 2024
Entre enero y abril se habría realizado un estudio de mercado en el que participaron nueve empresas. Para una segunda etapa, entre mayo y junio, se invitó a 14 empresas a presentar sus ofertas; y posteriormente, ya para una etapa precontractual, se publicaron los términos de referencia en el Servicio Nacional de Contración Pública (Sercop).
Las principales condiciones que debía cumplir la empresa proveedora del servicio eran disponibilidad para operar desde septiembre y que la barcaza cuente con un sistema de anclaje propio. “Esto evita inversión en la construcción de un puerto. Solo invertiremos en la línea de transmisión”, dijo el actual Ministro de Energía.
Así, de dos empresas finalistas, Karpowership es la que cumplía con ambas condiciones.
Según informó hoy Quinteros, el contrato entre la empresa turca y el Ministerio de Energía se firmó el 1 de agosto y estipula plazos y severas multas por incumplimiento. “Los plazos contractuales son 10 días para la entrega de documentos y garantías, y 30 días para la puesta en marcha”, dijo el viceministro, quien enfatizó que el cumplimiento del cronograma depende netamente de Karpowership.
Otro cuestionamiento sobre la embarcación tiene que ver con su origen. La periodista turca Nurgül Berzah informó que antes de ser una barcaza eléctrica, la nave era un buque de carga. El ministro Goncalves dijo que esta reutilización es “completamente normal en la industria” y aclaró que todos los equipos de generación que forman parte de la barcaza son nuevos.
Denuncia en contra de un ministro de Daniel Noboa
El desfase de fechas entre la salida de la barcaza desde Turquía y el inicio de su contratación en Ecuador causó una denuncia en la Fiscalía General del Estado por parte de Marlón Pasquel, excandidato a alcalde de Quito. La denuncia fue en contra de Roberto Luque, ministro de Transporte y Obras Públicas y quien estuvo a cargo del Ministerio de Energía entre mayo y junio de este año, y del gerente subrogante de la Corporación Eléctrica del Ecuador (CELEC), Fabián Calero Freire, por presunto tráfico de influencias en la contratación de barcazas para la generación eléctrica en Ecuador.
El denunciante, según medios locales, pidió a las autoridades de control realizar un peritaje informático a los dispositivos, computadoras y demás medios de comunicación electrónico de los funcionarios involucrados en el proceso de contratación de la barcaza de Karpowership, así como un peritaje técnico de la embarcación que operará en las próximas semanas.
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Tras esta denuncia, Luque se pronunció el 19 de julio. Defendió la contratación de la barcaza como la “mejor opción” para el país. “Dentro de la contratación de generación eléctrica buscábamos dos aspectos fundamentales: menor plazo y menor costo”, dijo el funcionario en una rueda de prensa.
Luque también dijo que presentará una solicitud de examen especial a la Contraloría General del Estado para que verifique el proceso de adquisición de alquiler de barcaza. “No tenemos nada que esconder”, concluyó.
Ni la Fiscalía General del Estado, ni la Contraloría se han pronunciado hasta le fecha sobre este tema.
Otras acciones para enfrentar la crisis energética
Ecuador enfrenta un déficit energético de 1.080 MW y la época de estiaje llegaría a finales del año. En abril de este año, el presidente Daniel Noboa declaró en emergencia al sector eléctrico del país.
Este mes, el Gobierno de Daniel Noboa ha firmado tres contratos para obtener 250 MW adicionales. Además del alquiler de la barcaza, se harán instalaciones adicionales en las localidades de Quevedo (US$ 49 millones) y Salitral (US$ 99 millones).
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La demanada energética en el país ha crecido en un 10% en los últimos meses sobre todo por lo requerido por la industria camaronea y las altas temperaturas en la Costa ecuatoriana. El mes pasado, el ministro Goncalves indicó que la demanda del servicio debería ir a la par del crecimiento del Producto Interno Bruto, sin embargo, en Ecuador eso no ocurre. “Está creciendo a 10%. Sería excelente que estemos creciendo a 10% en PIB”, apuntó.
Según las últimas proyecciones del Banco Mundial, Ecuador crecerá un 0,7% este 2024.
Otra de las medidas que se implementará para enfrentar esta crisis es acudir a las empresas privadas para que enciendan sus generadores durante los momentos de alta demanda.
