Bogotá — Ante la inminente salida del mercado de Viva Air, la aerolínea de bajo costo que operó durante más de una década en Colombia y que desaparece debido a su crítica situación financiera y a no lograr integrarse con Avianca, surge un interrogante: ¿Qué pasará con sus slots?
Este término, recordemos, hace referencia a los espacios de despegue y aterrizaje asignados por la autoridad aérea a cada aerolínea. Un slot es definido por la misma Aeronáutica Civil como un permiso que libera a una compañía aérea para “utilizar toda la infraestructura aeroportuaria necesaria para aterrizar o despegar en un aeropuerto de Nivel 3 en una fecha y hora específica”.
Pues bien, de acuerdo con el Reglamento Aeronáutico de Colombia (RAC), cuando una aerolínea pierde su permiso de operación o entra en proceso de liquidación y no hay una restitución formal de sus actividades, los slots retornan a un fondo de reservas específicamente de estos espacios.
Por lo que, para la asignación de las franjas horarias que quedan disponibles, se debe arrancar por una solicitud que hacen las aerolíneas interesadas en estos slots y se procede de la siguiente manera:
-Esas solicitudes se tratan atendiendo un orden de prioridad previsto en la regulación (por ejemplo, primera prioridad servicios aéreos comerciales de transporte público regular de pasajeros, posteriormente servicios comerciales de transporte público regular de carga).
-En la asignación de slots se procura mantener un equilibrio 50/50, así: 50% de los slots disponibles deben asignarse a las solicitudes de nuevos entrantes. 50% de los slots disponibles deben asignarse a solicitudes de no-nuevos entrantes.
-Existen otras reglas adicionales que procuran garantizar que la cantidad de slots sean asignados a las diferentes empresas de servicios aéreos comerciales de manera proporcional al tamaño e intensidad de sus operaciones, considerando el tamaño del mercado atendido, la frecuencia de las operaciones y las conexiones que se generan en el aeropuerto.
¿Por qué Avianca desistió de la integración con Viva Air?
Para Avianca, las condiciones interpuestas por la Aeronáutica Civil para realizar esta operación hacen inviable su operación y perjudican a todo el sector de transporte aéreo.
La Resolución 873 de esta autoridad aérea, con la que se tomó la decisión final del caso, presenta diversas falencias técnicas, según ha argumentado esta aerolínea:
-Poca flexibilidad regulatoria para dar certeza sobre las condiciones de reactivación de operaciones de Viva
-Falta de ajuste de los condicionamientos a la realidad actual de Viva y al tiempo transcurrido entre el inicio del proceso el 8 de agosto de 2022 y la fecha de una decisión en firme
-Los condicionamientos exigen a Avianca asumir obligaciones, rutas, y compromisos de niveles de servicios y precios que no coinciden con las capacidades restantes de Viva luego de dos meses de suspensión de operaciones
“A pesar de la voluntad de Avianca de devolver más del 75% de los slots de Viva en El Dorado -y más de 72% de los slots de Viva en franjas “premium”-, la autoridad exigió la devolución de un número de slots tal que no permitiría que Viva base un solo avión en el principal aeropuerto del país de manera eficiente. Esto haría que Viva sea inviable económicamente, y se contradice de manera explícita con otros condicionamientos que requieren que Viva continúe dando conectividad en las rutas históricas donde era el único operador, y que se proteja a los pasajeros afectados por el cese de operaciones de Viva, que según cifras oficiales superan los 500.000″, expresó la empresa.
