Bogotá — Tiene el mismo nombre de su abuelo y de su papá: Luis Carlos; y lo procede un apellido de peso y muchos ceros en Colombia: Sarmiento. Es Luis Carlos Sarmiento Carvajal, hijo mayor de Luis Carlos Sarmiento Gutiérrez y nieto de Luis Carlos Sarmiento Angulo. Un joven ejecutivo de 31 años y piloto oficial de Triumph Racing, que sueña con seguir el legado familiar y llegar a ser presidente del Grupo Aval (AVAL).
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“Mi sueño es poder agregarle valor al Grupo y hacerle honor a lo que se ha creado. Si en algún momento tengo la oportunidad de ser presidente del Grupo, como lo fue mi abuelo y mi papá, para eso me encantaría poder prepararme. Aquí somos muchos accionistas, muchos familiares, no sé si ese momento llegará, definitivamente aspiro a esa posición en algún momento de mi vida. No veo mi carrera en otro lado”, le dijo a Bloomberg Línea desde su oficina, en el piso 16 del edificio de Corficolombiana, Sarmiento Carvajal, quien hoy ocupa el cargo de vicepresidente ejecutivo de esta Corporación Financiera.
Y es que a diferencia de sus primos, creció viendo a su papá presidir esta holding, a quien reconoce como su mejor amigo y el mejor mentor que ha podido tener. “Desde que tengo diez años sé exactamente para dónde voy y qué es lo que quiero hacer. Me enorgullece tremendamente el legado y lo que ha creado mi familia, por eso es tan importante la preparación”.
El tercer Luis Carlos creció con dos premisas: la primera, que “las cosas hay que ganárselas”, y la segunda que “cuando uno se siente más familiar que empleado, es cuando se crea un conflicto con las empresas familiares“. Por eso, antes de poner un pie en el emporio familiar, quiso prepararse y coger cancha por fuera.
Estuvo en el exterior diez años después de haberse graduado del Colegio Nueva Granada en Bogotá. En esa década estudió administración y contabilidad en la Universidad de Miami, trabajó en Merrill Lynch y en JP Morgan en Estados Unidos, para luego cursar su MBA con énfasis en banca de inversión y finanzas corporativas en Cornell Sc Johnson College Of Business.
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A Corficolombiana llegó a finales de 2020 pisando fuerte: lideró la creación de la banca de inversión de la holding, que anteriormente solo funcionaba como banca de inversión de la Corporación. “La idea es competir contra los bancos locales que ya también tienen sus bancas de inversión. Yo llegué como el número dos, como vicepresidente director de banca de inversión y, a finales de 2023, tuve un ascenso a vicepresidente ejecutivo”.
A esta firma arribó también por su admiración a María Lorena Gutiérrez, quien hasta hace muy poco presidía Corficolombiana y ahora es la presidenta del Grupo Aval (cargo que dejó Luis Carlos Sarmiento Gutiérrez al asumir la presidencia de la Junta Directiva del conglomerado). Decisiones que se tomaron en el marco del retiro del empresario Luis Carlos Sarmiento Angulo, a sus 91 años.
Sarmiento Carvajal quiere seguir el ejemplo de su abuelo, “que se retiró, pero sigue yendo a la oficina a las siete de la mañana y se va a las ocho de la noche. Así es como se gana el respeto de las personas”, comentó. Y es que él mismo reconoce que puede ser un camino complicado... “llegar con el nombre familiar crea dinámicas que son difíciles de manejar internamente. La única forma de contrarrestar eso es siendo el que más duro trabaja”.
En esa línea, por ejemplo, recordó cuando tiene reuniones con ejecutivos que le llevan 20 ó 30 años de experiencia, o cuando quedó 100% a cargo de un equipo de 20 personas. “Son momentos en los que uno aterriza en la tierra”.
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Además, rememoró una anécdota con la que se dio cuenta que su papá era su jefe, y que ocurrió apenas entró a trabajar al Grupo: “me tocó presentar algo en Junta Directiva. Fui y le dije que estaba un poco nervioso, que mirara mi presentación y me diera feedback. Ya en la presentación empezó a hacerme muchas preguntas, nada que me hubiera dicho antes. En la empresa solo soy un empleado más, no un familiar”.
Sarmiento Carvajal es el mayor de tres hermanos: Tomás, de 29 años y quien nunca se inclinó por el sector financiero. “Hoy es agente de fútbol, le va muy bien. Tiene su agencia desde hace cinco años y tiene el apoyo completo de la familia, mi abuelo y mi viejo han apoyado el negocio”. Y Emilio, que es del segundo matrimonio de Sarmiento Gutiérrez, tiene 14 años y está estudiando.
Piloto profesional de motos
Luis Carlos también corre motos profesionalmente. Fue piloto de Honda y actualmente es piloto de la marca Triumph Racing, con quien firmó recientemente su contrato. “Es el segundo lado de mi vida, tengo muchas fracturas y cicatrices. A mí me regalaron una moto cuando tenía cinco años y nunca me bajé”.
El año pasado quedó campeón nacional del GP Colombia, el evento más grande de motovelocidad en el país, “no hay nada que me guste más en el mundo que montarme en una moto”.
Con su nueva marca este 2024 tiene varias competencias por disputar: “en enero estuve corriendo en Estados Unidos y el 28 de abril viajo a Costa Rica. Trato de negociar el tiempo lo mejor que puedo, me toca viajar mucho a correr, estoy completamente firmado bajo contrato y debo cumplir también con esas responsabilidades”.
