Bloomberg — El banco central de Colombia tiene margen para bajar los tipos de interés en más de cinco puntos porcentuales desde el nivel actual hasta el 8% en 2024, a medida que la inflación siga desacelerándose, dijo en una entrevista el ministro de Hacienda, Ricardo Bonilla.
La inflación ha disminuido durante seis meses consecutivos, y si la tendencia continúa, podría reducirse del 10,99% actual al 9,2% en diciembre y al 5% en 2024, dijo Bonilla desde la reunión anual del Fondo Monetario Internacional en Marruecos. El Gobierno está teniendo cuidado de que las subidas del coste de los combustibles no disparen los precios al consumo, dijo.
“Si la tendencia sigue así, el banco central podría recortar los tipos del 13,25%, que es el nivel actual, al 12,5% a finales de año”, dijo Bonilla, miembro con derecho a voto en el comité de política monetaria. “Se espera que la inflación baje al 5% en 2024, y que el banco central baje los tipos”.
Colombia tiene un objetivo de inflación del 3%, con un rango de tolerancia de entre el 2% y el 4%.
La nación andina alberga uno de los pocos bancos centrales de América Latina que no ha recortado los tipos de interés en las últimas semanas. La inflación anual de Colombia se ha ralentizado desde su máximo, pero sigue siendo casi cuatro veces superior al objetivo oficial. En septiembre, los responsables de la política monetaria mantuvieron los tipos de interés sin cambios en el 13,25%, el nivel más alto desde 1999, en una rara votación dividida.
Mientras tanto, Brasil, Chile y Perú, así como economías más pequeñas como Costa Rica, Uruguay, Paraguay y la República Dominicana, han empezado a relajar su política monetaria tras las subidas de tipos posteriores a la pandemia.
La inflación de Colombia no se reducirá tan rápidamente como en Chile o Brasil, ya que la nación andina todavía tiene que aumentar los precios de los combustibles para cerrar una brecha causada por los subsidios otorgados después de la pandemia. Específicamente, Bonilla dijo que el gobierno podría tener que aumentar los costos de la gasolina durante los próximos tres o cuatro meses a medida que el petróleo salte a nivel mundial y luego comenzará aumentos graduales en el diesel hasta 2025.
Bonilla estima que el costo fiscal de los subsidios a los combustibles en 2024 ascenderá a 20 billones de pesos (4,700 millones de dólares), de los cuales 85% corresponde al diesel.
Estímulo fiscal
Las ventas al por menor y la industria manufacturera de Colombia disminuyeron más de lo previsto en julio y agosto, lo que indica que la restrictiva política monetaria ha perjudicado la actividad.
El ministro de Hacienda mantuvo su previsión de crecimiento económico del 1,8% para este año, tras una expansión del 7,3% en 2022, ya que el Gobierno aplicará estímulos fiscales en vivienda y obras públicas, dijo, y añadió que el producto interior bruto podría expandirse por encima del 2% en 2024.
El peso colombiano ha avanzado un 14,5% en lo que va de año, el mayor avance entre todas las economías de mercado emergentes. Sin embargo, en el último mes ha liderado las pérdidas mundiales, lo que demuestra lo sensible que es la moneda a las perturbaciones mundiales.
Bonilla dijo que el Gobierno está mostrando a los inversores responsabilidad fiscal al reducir los niveles de deuda y aumentar los precios de los combustibles para cerrar la brecha presupuestaria, lo que debería apoyar a la moneda.
“Espero que el peso se mantenga alrededor de COP$3.900 por dólar”, dijo. “En el último mes, debido a la inestabilidad de Estados Unidos y al crecimiento de las tasas de interés, cambiaron los tipos de cambio en todos los países latinoamericanos”.
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