Bloomberg — Colombia quiere acortar el plazo de producción en su mayor descubrimiento en aguas profundas, dijo el jefe de energía de la nación, mientras se prepara para un déficit de gas natural en los próximos años.
La empresa estatal Ecopetrol SA y Petróleo Brasileiro SA anunciaron este mes que el pozo Sirius-2 frente a la costa caribeña podría triplicar las reservas del país si el yacimiento resulta comercialmente viable. Aunque los perforadores ven la primera producción como muy pronto en 2029, el ministro de Minas y Energía, Andrés Camacho, dice que está trabajando para adelantar esa fecha.
"Estamos tratando de adelantar la entrada de Sirio", dijo Camacho en una entrevista telefónica el miércoles desde Barranquilla. "Cualquier mes, seis meses o año que ganemos va a ser importante".
El ministerio de Camacho está trabajando junto con el ministerio de medio ambiente y otras agencias gubernamentales para asegurarse de que los permisos sociales y medioambientales para el proyecto se conceden en tiempos "optimizados", añadió.
Las mayores empresas de la nación andina se preparan para los altos costes energéticos, ya que la disminución de la producción obliga al gobierno del presidente Gustavo Petro a recurrir a importaciones que podrían costar dos o tres veces más. Hasta este mes, sólo se habían traído cargamentos de gas natural licuado del extranjero para cubrir necesidades ocasionales de las centrales eléctricas.
La demanda de gas superará la producción nacional en un 5% el próximo año y en un 17% en 2026, según la bolsa de materias primas de Colombia. Y aunque se prevé que la brecha se amplíe aún más hasta que los pozos de aguas profundas empiecen a producir, Camacho insiste en que no se necesitarán importaciones sustanciales en los próximos dos años.
Los recientes cambios en la regulación y las medidas tomadas por Ecopetrol para reducir su propio uso del combustible "garantizan" que se evitarán las importaciones el próximo año, dijo el ministro. Y los nuevos acuerdos firmados entre la perforadora estatal y Parex Resources Inc. para la exploración en las regiones colombianas de Piedemonte y Magdalena también ayudarán a aumentar la producción lo suficiente en 2026 como para evitar un déficit, añadió.
“Lo que buscamos es mantener costos eficientes y justos para el mercado interno”, dijo Camacho. “Si tenemos gas natural local que es mucho más barato y está disponible, debemos utilizarlo”.
Aunque el gobierno busca evitar las importaciones, aún trabaja para disponer de opciones en caso de que se requieran, reconoció el ministro.
Ecopetrol ha pedido a las empresas que presenten planes para construir nuevas instalaciones de regasificación con el fin de aumentar la capacidad de importación de GNL de la nación. La propia Ecopetrol pretende construir una en su plataforma de Chuchupa, frente a las costas de la provincia de La Guajira, en el norte de Colombia.
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