Bogotá — Un acuerdo de deportación con Colombia que la Casa Blanca presentó como una victoria total para Donald Trump parece menos claro dos días después.
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Los migrantes que Estados Unidos intentó deportar en vuelos militares estadounidenses el domingo comenzaron a viajar a casa el lunes en un avión de la Fuerza Aérea Colombiana, dijo el presidente Gustavo Petro en publicaciones en las redes sociales.
Eso es diferente de lo que la Casa Blanca anunció el domingo por la noche, cuando la secretaria de prensa Karoline Leavitt dijo que Colombia aceptó «todos los términos del presidente Trump», incluyendo «en aviones militares estadounidenses, sin limitaciones ni demoras.»
No mencionó que Colombia enviará sus propios aviones. El acuerdo se produjo a cambio de que Trump librara a la nación de aranceles del 25% y sanciones financieras.
La administración Trump aún planea usar vuelos militares para deportar personas a Colombia en las próximas semanas según sea necesario, junto con vuelos civiles, según un funcionario estadounidense, que pidió no ser identificado sin permiso para hablar públicamente.
El uso de aviones colombianos ahorra a los contribuyentes estadounidenses el costo de esos vuelos militares y libera aeronaves estadounidenses para ayudar con las deportaciones a otros países, dijo el funcionario.
Pero le da a Petro más control sobre la forma en que los ciudadanos colombianos regresan a casa, tanto en términos de condiciones como de imagen. Ese tema pareció tocarle la fibra sensible en la madrugada del domingo, cuando «desautorizó» los vuelos militares de deportación previamente acordados después de que surgieran imágenes de deportados al vecino Brasil llegando esposados y con grilletes.
Petro, en los mensajes en X del lunes y el martes, celebró la llegada de los deportados y dijo que Colombia les ofrecería préstamos baratos para ayudarles a salir adelante.
«Nuestros compatriotas vienen de Estados Unidos libres, dignos, sin estar esposados», dijo el presidente colombiano en los posts. «Están en su patria donde se les quiere. El migrante no es un criminal, es un ser humano que quiere trabajar y progresar, vivir la vida.»
El manual de Trump
A fin de cuentas, el acuerdo sigue cumpliendo el objetivo principal de la administración Trump: deportar a los migrantes indocumentados de Estados Unidos.
Pero todo el episodio refleja un libro de jugadas utilizado con frecuencia durante la primera presidencia de Trump: Establecer una posición de negociación maximalista que cree una crisis con impacto en el mercado y el potencial de un efecto económico, resolver la crisis y reclamar la victoria total.
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También está la cuestión del coste. Las amenazas de sanciones arancelarias y financieras de mano dura, que habrían sido devastadoras para Colombia si se impusieran, corren un riesgo estratégico: estimular a otros países a mirar la amenaza estadounidense de castigo económico y decidir diversificarse hacia socios comerciales y sistemas de pago no estadounidenses, dijo Josh Lipsky, director sénior del Centro de GeoEconomía del Consejo Atlántico.
Aunque Estados Unidos es históricamente el principal socio comercial de Colombia, este país ya ha estrechado lazos con China. El domingo, cuando los aranceles estadounidenses parecían inminentes, Petro abogó por profundizar las conexiones de su país con otros mercados. Vista la experiencia de Colombia, es posible que otros países sigan su ejemplo.
«Hay que preguntarse si se trata de una victoria pírrica, porque cuantos más países vean esta amenaza, más empezarán a buscar formas de diversificar sus relaciones comerciales», dijo Lipsky. «El uso excesivo de la amenaza tiene un coste a largo plazo. Creo que en líneas generales obtuvieron el resultado que querían aquí, pero creo que habrá más costes en toda la región en los próximos meses.»
Vuelos militares
Eso no quiere decir que el episodio haya sido una victoria para Petro.
El enfrentamiento con Colombia se produjo en parte porque en Petro, Trump encontró su partido para un líder dispuesto a utilizar las redes sociales de manera impredecible para establecer la política.
Petro publicó su negativa a los vuelos militares alrededor de las 3:30 de la mañana del domingo. Esto tomó por sorpresa tanto a su embajador como a la administración Trump, ya que el gobierno colombiano había autorizado previamente los vuelos militares.
El propio Petro en un post X que luego borró dijo el sábado en la noche que Colombia estaba lista para recibir los vuelos de deportación con «banderas y flores.»
La disputa se recrudeció rápidamente, con Trump anunciando aranceles a través de Truth Social a primera hora de la tarde del domingo y Petro respondiendo con una amenaza recíproca por X varias horas después.
Los grupos económicos colombianos expresaron su gran preocupación por las posibles consecuencias de una guerra comercial. Estados Unidos representa casi un tercio de las ventas de Colombia al exterior, o 13.000 millones de dólares el año pasado hasta noviembre.
Ex ministros y empresarios exigieron el uso de la vía diplomática para solucionar la crisis, y algunos analistas consideraron que la reacción de Petro a los planes de deportación de EE UU fue precipitada y no midió las consecuencias económicas.
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Después de que la Casa Blanca anunciara el acuerdo de suspender los aranceles el domingo por la noche, una de las primeras confirmaciones del Gobierno colombiano de que la nación estaba de acuerdo fue que Petro volvió a publicar la declaración de Leavitt en X.
«Fue una experiencia humillante para Petro», dijo Nicholas Watson, director gerente de Teneo, una empresa de consultoría y asesoría con sede en Londres. «Pero si la percepción del ‘bullying’ estadounidense crece, entonces Petro podría terminar siendo visto como un líder que fue el primero en enfrentarse a Trump».
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