Bloomberg Línea — El rechazo a un negocio con Petroleum Company (Oxy), que hizo eco en la opinión pública el pasado julio, llevó a dos miembros de Ecopetrol a renunciar a la junta directiva. Se trata de Juan José Echavarría, presidente del comité de gobierno corporativo y sostenibilidad, y Luis Alberto Zuleta, presidente del comité de auditoría y riesgos.
En la carta de renuncia, los directivos aseguraron que su paso al costado obedece a la negativa de Ecopetrol a comprar hasta el 30% de los activos del proyecto Crownrock, propiedad de Oxy, en la cuenca del Permian en los Estados Unidos.
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Echavarría y Zuleta explicaron que si bien la adquisición era recomendada por los comités de Negocios y Auditoría a la junta directiva, la operación fue infructuosa debido a la oposición del presidente de Colombia, Gustavo Petro.
“En la aprobación de este proyecto se consideró el impacto favorable que tendría sobre las utilidades, la producción y las reservas de la empresa, y se destacaron los bajos efectos ambientales. Se mencionó que el nivel de endeudamiento era alto pero manejable”, argumentaron los empresarios en la misiva con fecha del 30 de agosto.
Pese a que el 17 de julio comenzaron a adelantarse las negociaciones, el 31 de julio, es decir, la fecha máxima para que Ecopetrol informara a Oxy si cerraban el negocio, se enteraron del desistimiento.
“Nos informaron que, en una reunión informal en Piedecuesta, Bucaramanga, el Presidente Gustavo Petro había manifestado a Ricardo Roa y a varios miembros de la Junta no estar de acuerdo con el proyecto”, afirmaron los directivos.
Las razones para desestimar la compra habrían sido: la inversión en fracking, la deuda que implicaba para Ecopetrol y los recursos desde Colombia al extranjero.
La importancia para Ecopetrol de invertir en Crownrock
Pese a la negativa, Echavarría y Zuleta continúan sustentando por qué era de importancia para la compañía y sus más de 250.000 accionistas.
“Sin los recursos futuros que aportaría el proyecto las finanzas de Ecopetrol se deteriorarán y se reducirán las transferencias de la empresa al Gobierno nacional. La empresa contribuye hoy con cerca de 4 puntos del PIB a la nación vía impuestos, inversión, regalías, y dividendos, un monto equivalente al gasto total del estado en educación, 1,5 veces el gasto en pensiones, y 2,1 veces el gasto en salud”, expusieron.
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También señalaron que Ecopetrol contribuye cada año entre 10% y 15% de los ingresos totales de la nación, así como con la producción del 80% de gas natural usado por los colombianos; por tanto, la necesidad de seguir invirtiendo.
La salida de los directivos, que se se hará efectiva una vez aprueben las actas de las reuniones celebradas por la junta directiva, es anunciada un día después de los interrogantes hacia la compañía por el desabastecimiento de combustibles para aviones en Colombia, pues si bien aseguró cumplir con sus distribuidores, empresas como Terpel informaron recibir menos barriles de este hidrocarburo.
