Cartagena de Indias — A pesar de las coyunturas políticas y de la incertidumbre que hay en torno a muchos temas tras el cambio de Gobierno que hubo en Colombia en 2022, el banco Itaú no percibe un cambio grande en el apetito de los inversionistas por el país.
Durante la 57º Convención Bancaria el presidente de Itaú, Baruc Sáez habló con Bloomberg Línea de cómo se ve Colombia ante los ojos de inversionistas extranjeros y su conclusión es que no ha habido un cambio sustancial.
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“El grado de inversión lo bajaron dos agencias y lo mantiene Moody’s, pero no ha cambiado sustancialmente la base de inversionistas”, dice Sáez mientras explica que el apetito por Colombia no responde a un interés de inversionistas por asumir riesgos mayores, sino que es consecuencia de la confianza que hay en el país y sus instituciones.
Asegura el ejecutivo que “lo más importante es que Colombia es un país con instituciones muy fuertes. Nos sentimos muy tranquilos trabajando en el país. Hemos estado en distintas posiciones, pero las instituciones nos dan tranquilidad y por eso respetamos las posiciones del Gobierno”.
Incluso, recuerda Sáez, a inicios de este año Itaú participó de una colocación de bonos de Colombia en el exterior, “nosotros a principio de enero participamos en la colocación de bonos de Colombia, más de 2.000 millones de dólares y la demanda fue mayor en 3 veces. Esas son señales del mercado internacional sobre la confianza en Colombia y eso también lo vemos en la demanda de títulos públicos locales y en la moneda fortaleciéndose”.
Recientemente corrieron voces de que Itaú alistaba maletas para irse de Colombia y Sáez es claro y enfático en decir que nunca ha sido un plan de la compañía, y que, por el contrario, hay compromiso para seguir creciendo en el país.
“No hay ninguna intención de irnos. De hecho, por el contrario, tanto la casa matriz de Brasil y Chile han hecho inyecciones de capital. En diciembre hicimos una emisión de capital suscrito al 100% por nuestra matriz en Chile, son las claras demostraciones de compromiso del banco con Colombia y la región, porque este es un banco regional. De ninguna manera hemos considerado irnos, todo lo contrario, hay mucho compromiso desde Chile y Brasil”, explica Sáez.
A pesar de que no hay planes para irse del país tampoco luce como prioridad hacer adquisiciones de pequeñas startups o fintechs en el país, pues la idea de Itaú es consolidar las líneas de negocio que hoy tiene.
“Nosotros buscamos consolidarnos. Tenemos segmentos muy buenos tanto en empresas como clientes de banca, lo que buscamos en años como este de tasas altas es consolidarnos en esas relaciones, eso más que irnos a buscar algo inorgánico, que podría existir, pero no es algo prioritario”, dijo el banquero.
Considera el presidente del banco que las decisiones de política monetaria están apuntando en la dirección correcta para que Colombia logre, como se lo proponen las autoridades económicas, controlar la inflación hacia el cierre del 2024.
Sin embargo, con relación al crédito y el comportamiento de los pagadores, asegura que sí se ha visto deterioro, pero aclara que el nivel de deterioro es muy inferior al visto en otros momentos en los que las tasas han estado altas.
“Un ciclo de tasas al alza tiene un impacto de desaceleración y ese es el objetivo. En el 2022 y 2021 tuvimos crecimientos muy altos, en especial de crédito de consumo, más que en otras partes de la economía. Estamos viendo una desaceleración, aún en niveles positivos, pero desacelerando de niveles del 25% a cerca del 10%, está teniendo impacto porque también vemos que a lo largo del 2023 y parte de 2024 el impacto de las tasas va a continuar y eso tendrá un impacto en menor crecimiento del crédito en general, y el otro tema importante es el de cómo afecta las tasas, algunas carteras están sufriendo deterioro, pero en niveles muy manejables con respecto a lo que fueron otros momentos de tasas altas. Sí hay un impacto tanto en la originación como en la calidad de las carteras”, explicó.
