Bloomberg — El Ministerio de Comercio de Colombia está pidiendo que se restrinjan las ventas de carbón a Israel, en el último intento de aislar al Estado judío a medida que aumenta el número de muertos en su campaña de Gaza.
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El ministerio hizo la recomendación de "limitar" los envíos del combustible a un comité que rige los aranceles y el comercio exterior, según un documento interno visto por Bloomberg y una persona con conocimiento directo del asunto.
Las relaciones de Israel se han agriado con los gobiernos de toda América Latina este año, pero hasta ahora esto se ha expresado principalmente a través de medidas diplomáticas en lugar de sanciones comerciales. La nación andina es el mayor proveedor de carbón de Israel, habiéndole vendido unos 450 millones de dólares del combustible el año pasado.
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El Ministerio de Comercio declaró que las restricciones sobre el carbón pretendían “ayudar a poner fin al conflicto armado”, y que deberían mantenerse hasta que éste haya terminado. Drummond Company Inc., con sede en Alabama, y una filial colombiana de Glencore Plc son los dos únicos proveedores.
Más de la mitad de las importaciones de carbón de Israel proceden de Colombia. Aún así, Oren Helman, ex presidente en funciones de la Compañía Nacional del Carbón, afirmó: “Hay muchas fuentes para el carbón. Israel también tiene importantes reservas de carbón, así que no le pillará desprevenido”.
Aunque el carbón ha representado una quinta parte de la producción eléctrica de Israel, se espera que descienda hasta un 3% el año que viene. Sirve como reserva de emergencia para dos de las principales centrales eléctricas de Israel que pueden pasar a utilizar carbón en momentos de especial necesidad.
El gobierno del presidente turco Recep Tayyip Erdogan interrumpió casi por completo el comercio con Israel el mes pasado.
Guerra de palabras
Colombia e Israel han mantenido históricamente buenas relaciones, y tienen un acuerdo de libre comercio en vigor desde 2020.
Pero las relaciones entre ambos países se deterioraron bruscamente en los últimos meses, cuando Petro calificó la intervención en Gaza de “genocidio”, mientras que el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, llamó a Petro “partidario antisemita de Hamás”. Los dos países rompieron relaciones diplomáticas en mayo.
El comité encargado de decidir sobre las exportaciones de carbón incluye a representantes de los ministerios de Comercio, Finanzas y Energía, así como de la Agencia Tributaria.
La decisión sobre si restringir o no las exportaciones podría tomarse tan pronto como el jueves, según la persona con conocimiento directo del asunto. La presidencia colombiana y el ministerio de comercio no respondieron inmediatamente a los mensajes en busca de comentarios enviados fuera del horario normal de trabajo.
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