Bloomberg Línea — La inflación mensual de febrero de 2024 en Colombia fue de 1,09%, un poco más alta de lo que esperaban los analistas, pero presentó una caída interanual relevante, llegando al 7,74%, según reveló en las últimas horas el Departamento Administrativo Nacional de Estadísticas (Dane). Este último dato es distante del 13,28% registrado en el mismo mes del año anterior.
“Por los lados de los rubros que siguen haciendo que la inflación suba están aquellos servicios que son indexados, la educación por ejemplo, en especial la educación básica primaria y básica secundaria, que ha subido más del 8% en febrero de este año, el año pasado habían subido algo parecido, lo que muestra que esa inercia de la inflación continúa un poco”, dijo Sergio Olarte, economista principal Scotiabank Colpatria.
Tras conocer el dato, el presidente Gustavo Petro dijo en sus redes sociales que la cifra interanual del IPC en Colombia era un “nuevo éxito contra el nivel de precios”, reforzando un mensaje que había presentado el 6 de marzo, cuando señalaba que el gobierno anterior había subido el precio de los alimentos y él (Petro) lo estaba reduciendo.
Ante los mensajes, Bloomberg Línea consultó a diferentes expertos para conocer las verdaderas razones de la desaceleración de la inflación en Colombia y si el Ejecutivo tiene una directa incidencia en este comportamiento, así como la figura del Presidente de la República.
Para Orlando Santiago, gerente de Fénix Valor, no es correcto atribuir la caída de la inflación a las medidas tomadas por el gobierno de Gustavo Petro, al señalar que el IPC en Colombia en el último año está entre las más altas de Sudamérica, excluyendo Argentina y Venezuela.
“Si fuera eso cierto, la inflación de Colombia estaría por debajo del 5% desde julio del año pasado, así que por el contrario, quizá por algunas medidas locales, es que la inflación no ha caído y la más fácil de sustentar es el incremento de los precios de la gasolina, que el año pasado comenzó a realizar el gobierno, donde básicamente casi que ha doblado el precio de la gasolina y eso es lo que no ha permitido que la inflación baje, como ha bajado en Brasil, en México, en Chile, en Perú, donde tienen inflaciones cercanas al 4%”, explicó.
A esto añadió que la inflación está disminuyendo porque los colombianos están perdiendo capacidad adquisitiva, mientras la tasa de desempleo sigue alta y cuando una parte de las empresas vieron disminución en sus utilidades el año anterior, reflejando una caída de la demanda. “Por orden lógico, si hay menos demanda que oferta los precios pues tienden a bajar”, añadió.
El dato interanual completó 11 meses a la baja. Para febrero, por divisiones, este fue el comportamiento: transporte (11,97%), educación (11,66%), bebidas alcohólicas y tabaco (11,38%), restaurantes y hoteles (11,06%).
A su vez, el profesor de Hacienda Pública de la Universidad del Rosario en Colombia, Henry Amorcho, le dijo a Bloomberg Línea que la caída o no de la tasa de inflación en un país, y particularmente en Colombia, no se le puede atribuir a ninguna autoridad económica en especial, porque es una política de Estado, que tiene en su orden la siguiente denominación jerárquica:
- El Congreso de la República, que es autoridad monetaria, creando la moneda legal por intermedio del artículo 150, numeral 13 constitucional.
- Luego, la Junta Directiva del Banco de la República, que actúa como autoridad monetaria, cambiaria y crediticia, y en ese sentido, en el artículo 373, tiene asignada una visión misional muy precisa, escrita y señalada en el texto constitucional, en el sentido de que la Junta Directiva del Banco de la República velará por el mantenimiento del poder adquisitivo de la moneda. Y desde luego lo hará a través del Banco de la República.
- Pero ese mismo artículo advierte que es el Estado quien, a través del Banco de la República, adquiere la posibilidad de mantener el poder adquisitivo de la moneda mediante las medidas de tipo regulatorio y de autoridad monetaria, cambiaría y crediticia que le otorga la Carta Política.
“Pero cabe aclarar que en la mixtura y en el hecho de que es el Estado el responsable como un todo, el ministro de Hacienda hace parte de esa Junta Directiva del Banco de la República como presidente. Y desde luego, en su condición de presidente y también de manejar la política pública económica desde el punto de vista monetario, en el Ministerio de Hacienda, ya hace que haya un papel de responsabilidad híbrida en el manejo de la inflación. No es un manejo independiente”, destacó.
¿Es el momento de un mayor recorte de la tasa de interés por parte del Banco de la República?
Olarte, economista principal Scotiabank Colpatria, dijo tras conocer el dato de inflación que la desaceleración de los precios abre una nueva puerta para que el banco central de Colombia haga un recorte más amplio de su tasa de política monetaria.
“La inflación va a continuar cayendo, cada vez de manera menos acelerada, y de esa manera pensamos que el Banco de la República, en su reunión del 22 de marzo, va a bajar medio punto porcentual la tasa de interés de política monetaria, a 12,25%”, indicó.
En esto coincidió también Orlando Santiago, al señalar que es el momento para que el Banco de la República comience a bajar las tasas de interés, porque si no, “estamos camino a dos problemas en vez de uno: tener una inflación alta y una economía que cada vez está presentando más síntomas de recesión”.
Desde su punto de vista, las tasas deben bajar pero de forma agresiva, y no con recortes de 25 puntos básicos, “sino con recortes de 100 puntos básicos o hasta 200 puntos básicos, porque ahora el problema ya no va a ser la inflación”.
Por su parte, Luis Fernando Mejía, director de Fedesarrolo, señaló en X que desde el centro de investigación se espera un recorte del 0,75% en la reunión de marzo del banco central.