Bogotá — En medio del fuerte invierno que azota a las startups de Latinoamérica y que hace más complejo el acceso al capital, el unicornio colombiano Habi, que se dedica a la compra y venta de bienes raíces, acaba de completar una de las transacciones más relevantes en el negocio de las proptech del último año para inyectarle liquidez al golpeado negocio de la vivienda.
Luego de que el ecosistema de startups afrontara un año excepcional en el 2021 con más de US$1.400 millones en un total de 87 deals, el año pasado sufrió un golpe de realidad y las startups del país solo lograron levantar poco más de la mitad de esa cifra, de acuerdo a datos actualizados de la firma de auditoría KPMG.
De cara al primer trimestre de 2023, anticipa KPMG en el reporte ColombiaTech Report 2022-2023, “la inversión de capital de riesgo en las Américas se mantendría relativamente débil, dadas las preocupaciones macroeconómicas mundiales en curso”.
A pesar de los retos, sectores como los de proptech están captando recursos financieros e inyectando liquidez en el mercado inmobiliario en medio de la fuerte caída de las ventas de vivienda con las que ha comenzado este 2023.
En medio de este contexto, la proptech colombiana Habi, que el año pasado alcanzó una valorización de más de US$1.000 millones y entró al club de los unicornios, cerró un acuerdo de financiación por US$100 millones con la firma de inversión global alternativa Victory Park Capital (VPC), que se especializa en crédito privado, informó la compañía en exclusiva a Bloomberg Línea.
Con la firma de este acuerdo, Habi superó los US$550 millones entre captación de deuda y equity, dijeron voceros de la empresa en entrevista con Bloomberg Línea.
“Esta línea en particular va destinada a la compra de vivienda en Colombia” enfocada en la clase media-baja, explicó en entrevista con este medio el CFO de Habi, Marcos Kantt.
El ejecutivo mencionó que, “mirando los vientos en contra en la región y a nivel global”, es una operación relevante para el ecosistema.
Kantt resaltó que el objetivo es mejorar el acceso a liquidez en el mercado de vivienda y que estos recursos les permitirán ir en esa dirección.
La compañía fue fundada a finales de 2019 por Brynne McNulty Rojas y Sebastián Noguera y alcanzó el estatus de unicornio el año pasado tras una ronda serie C por US$200 millones.
Habi realizó inversiones equivalentes a los US$100 millones para la compra de vivienda en 2022 y desde que comenzó operaciones ha atendido unas 30.000 familias.
El anuncio se conoce luego de que a principios de este año la compañía informara sobre una línea de crédito suscrita con Bancóldex por unos US$6,3 millones para fortalecer su operación y portafolio en Colombia.
También durante el primer trimestre de 2023, Habi anunció líneas de deuda con BBVA Spark y Banorte por unos US$42 millones para la operación en México.
A finales del año pasado, la empresa también indicó que destinará más de US$250 millones en la compra de viviendas durante los próximos meses.
Desde Habi informaron que la línea de crédito “no tiene restricciones de uso en cuanto a ciudades, con lo cual el destino es Colombia” y que será el algoritmo de esta plataforma el que les irá dictando dónde van a comprar.
Las propiedades que vaya comprando Habi servirán como colateral para la línea de crédito que, según la empresa, tiene condiciones estándar del mercado.
Mercado de la vivienda
El negocio de la vivienda viene experimentando contracciones a partir de este año en medio de los múltiples retos que afronta el sector por cuenta de la inflación y por consiguiente mayores precios de las materias primeras, el alza del dólar y las demoras para la puesta en marcha de los subsidios gubernamentales.
De acuerdo a cifras de Coordenada Urbana, sistema de información georreferenciada de Camacol, en los últimos doce meses a marzo de este año se han vendido menos de 200.000 viviendas nuevas, una caída de 25,4 % frente al período precedente.
De estas, 142.950 fueron viviendas de interés social (VIS) que también disminuyeron 25,4 % en términos anuales.
El CFO de Habi, Marcos Kantt, reconoce que no son ajenos a lo que está ocurriendo en el mercado y de ahí que uno de los desafíos es inyectarle aún más liquidez a un mercado que ha estado golpeado por la desaceleración.
En este sentido, el ejecutivo dice que la clase media y la media-baja son quizá las más desatendidas en materia de vivienda y donde existen las mayores fricciones en el mercado en la actualidad.
“No hay nadie pensando en salir a bolsa”
Sobre las finanzas de la compañía, Kantt destacó que en la actualidad cuentan con el equity necesario para seguir operando por “muchísimo tiempo” y explicó que el modelo de negocio de Habi, basado en la compra de vivienda, “naturalmente requiere de deuda para mejorar los rendimientos, el performance financiero y apalancarse en este tipo de estructuras”.
“Porque conseguimos el equity necesario, ahora estamos enfocándonos en cómo apalancar ese equity que tenemos en el balance”, destacó.
Frente a una posible salida a bolsa, mencionó que, si bien continúan trabajando para estructurarse como una compañía púbica y adoptar las mejoras prácticas, no lo tienen en los planes, a pesar de los comentarios del pasado en ese sentido.
“No estamos buscando una IPO. La compañía latinoamericana que diga que está buscando una IPO hoy no tiene el asesor correcto o no sabe lo que está sucediendo en el mercado. (…) Estamos todos, incluyendo a Habi y otras compañías del sector, operando, mejorando los procesos, trabajando en perfeccionar iniciativas y demás”, dijo.
En ese sentido, dijo que independientemente de que “estén cerca o lejos” de una IPO van a buscar a operar bajo estándares globales, por lo que ya tienen estados financieros auditados por EY, implementando funcionalidades de compliance y control interno, entre otros.
“El momento adecuado como siempre lo conversaremos y lo miraremos. Ahí me pongo mi sombrero de exbanquero, no va a haber ninguna IPO ni en Brasil, ni en México, ni en Colombia, hasta por lo menos en 2025 o en 2026″, remató.
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