Bogotá — La idea del Gobierno de Gustavo Petro de que Ecopetrol (ECOPETL) reciba áreas de exploración y explotación de hidrocarburos con baja o nula actividad puede suponer para la petrolera un mal negocio o un primer paso hacia la producción del millón de barriles de petróleo equivalente por día.
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Las opiniones entre expertos están divididas, algunos ven que a Ecopetrol se le está pidiendo hacerse cargo de un negocio que no es rentable, mientras que otros lo ven como una actividad normal y lógica dentro del negocio de los hidrocarburos.
El debate sobre la conveniencia de que Ecopetrol asuma ese tipo de áreas aún no se ha dado al interior de la Junta Directiva de la empresa, pero se espera que en la reunión que tendrá ese órgano el 30 y 31 de mayo se ponga el tema sobre la mesa.
Los cambios que se plantean
Una nota de Corficolombiana asegura que el Gobierno Petro propuso nuevos lineamientos para aumentar la eficiencia de los contratos de exploración y producción de hidrocarburos.
La medida busca revitalizar áreas con actividad reducida y, en caso de inactividad, transferir los contratos a Ecopetrol. Se introducirán cambios como la producción temprana para reducir tiempos de espera, la posibilidad de perforar desde áreas contiguas bajo ciertas condiciones, y el uso flexible de pozos estratigráficos.
Además, se permitiría el aprovechamiento de aguas de producción para proyectos de recobro mejorado. La propuesta también enfatiza la sostenibilidad y la integración de principios ambientales y de descarbonización.
¿Qué tan buen negocio es?
Una fuente con conocimiento directo del asunto dijo a Bloomberg Línea que, a falta de conocer los detalles de esa resolución, no se justifica entregar a Ecopetrol contratos y áreas que otras compañías decidieron no explotar porque no los hallaron rentables.
Agrega la fuente que no luce como una buena decisión para Ecopetrol porque la compañía tiene unas alternativas muy interesantes, entre ellas un campo en Estados Unidos que se llama el Permian donde hay la posibilidad de que Ecopetrol se expanda con la OXY.
La medida que alista el Gobierno va en línea a llegar a producir un millón de barriles de petróleo equivalente, como les dijo el lunes el ministro Ricardo Bonilla a un grupo de inversionistas.
Entre tanto, para Amylkar Acosta, exministro de Minas y Energía, la resolución en trámite lo que pretende es detener la caída de la producción, que, en cifras del propio Gobierno, llegaría a los 620 mil barriles de petróleo equivalente en el 2028.
Acosta dice que “ello puede llegar a amortiguar la caída en la producción pero no a su incremento significativo, de manera que mientras no se firmen nuevos contratos de exploración y producción, como lo están haciendo todos los demás países que cuentan con reservas probables o prospectivas, a Colombia, dadas sus precarias reservas, que solo le alcanzan para siete años, la va seguir rondando el fantasma de la importación de hidrocarburos, así sea cierto que, como lo afirma el Ministro “ni más contratos garantizan más reservas, ni los mismos menos reservas”.
Concluye el exminsitro diciendo que el éxito de la actividad exploratoria es un sortilegio, pues se rige por la lógica binaria de cero o uno. “Nadie se puede llegar a ganar el baloto si no le apuesta. De manera que mientras más contratos se firmen la probabilidad de un hallazgo es mucho mayor que si no se firman”.
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Acosta cierra diciendo que el Gobierno, en lugar de dar tantas vueltas, debería reconsiderar su negativa a firmarlos. “Todo por el bien del país, al fin y al cabo, el petróleo sigue siendo el primer renglón de exportación, la principal fuente generadora de divisas y de financiamiento tanto de la Nación como de las entidades territoriales”.
Movida lógica en el negocio
Mauricio Cárdenas Santamaría, exministro de Hacienda y de Minas y Energía, aseguró que la resolución que está puliendo el Gobierno Petro luce como una movida normal y lógica en el negocio petrolero.
“Es normal que quieran recoger campos pequeños que ya tienen producción muy baja, pero lo único que hace falta revisar es si va a comprar por un valor residual”, dijo Cárdenas Santamaría.
Además, el exministro del Gobierno de Juan Manuel Santos indicó que la decisión se justifica porque puede que haya casos en los que los privados no inviertan con mucha fuerza en campos que tienen su producción en declive.
“Puede tener lógica para Ecopetrol comprar esos campos. Obviamente depende del precio. Ahí hay que ver cuánto petróleo les queda y obviamente si se compra a un precio muy bajo puede valer la pena. Eso ha pasado. Como también ha pasado que Ecopetrol venda campos de ese tipo”, agregó.
Sin embargo, a pesar de que considera que la movida es lógica dentro del negocio de los hidrocarburos, Cárdenas no ve ninguna posibilidad de que Colombia llegue a producir un millón de barriles de petróleo equivalente durante la administración de Gustavo Petro.
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“Es totalmente contradictorio con lo que han dicho hasta ahora. Porque han dicho que van a frenar la actividad exploratoria. Bajo este gobierno no hay la más mínima posibilidad de que la producción llegue a un millón de barriles. Para eso se requieren gobiernos totalmente pro industria petrolera”, sentenció el exfuncionario de la cartera minero-energética.
