Bogotá — Para 2025 Lactalis Colombia, empresa dueña de las marcas Parmalat, Proleche, President, Kraft y Zymil, va a invertir COP$20.000 millones en el país. Bajo esa estrategia esperan crecer 10% este año, apalancados también en nuevos mercados de exportación.
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En entrevista con Bloomberg Línea, Juan Camilo Velásquez, CEO de la empresa, señaló que en 2024 Lactalis Colombia creció 8% en volumen y logró revertir una tendencia negativa de varios años consecutivos a cifras positivas y con cero endeudamiento.
“En los últimos cinco años hemos hecho inversiones por COP$100.000 tanto en procesos de calidad como de industrialización. Este 2025 esperamos invertir otros COP$20.000 millones que están muy enfocados a productividad industrial y calidad, y tenemos planes también particularmente a nivel de colecta para hacer inversiones en la recolección de leche que nos permitan traer una tecnología internacional”, aseguró.
Lo que, explicó, dejará hacer un muestreo automático de la leche que están colectando y hace, además, una custodia de las muestras que toman.
El ejecutivo señaló que también están invirtiendo en nuevas líneas de llenado, tanques asépticos, procesos de toma de muestras automatizados, además de llevar a cabo acuerdos con universidades, como la Universidad Nacional, para garantizar la calidad. Hoy están tomando, por ejemplo, 4.400 muestras diarias.
En cuanto a las exportaciones, Lactalis Colombia cerró 2024 con ventas externas de 1.700 toneladas. Venden a Perú, Chile, Venezuela, República Dominicana y están en apertura de nuevos mercados. La exportación siempre ha sido, destacó el CEO, una de las aristas más importantes para el desarrollo de la compañía.
Explicó que son indispensables porque son una empresa que conecta con tres torres de secado con una capacidad de 1.200 toneladas y eso permite, cuando hay excedentes de leche en Colombia, ayudar tanto a otras firmas como a sus ganaderos a crear esa oferta, que sirve también para impulsar exportaciones a través del continente.
Sobre esos nuevos mercados y frente a 2025, refirió que el reto es muy grande, particularmente en la parte del Caribe ven una oportunidad inmensa, “entonces estaremos atacando Haití, con mucho más volumen República Dominicana, con Cuba vemos fuertes oportunidades, el mercado de Chile viene en franco crecimiento. Abrimos hace muy poco Paraguay y bueno, seguir ampliando nuestra gestión en los países en los cuales ya tenemos una exportación dinámica e histórica”, aseguró.
En República Dominicana ya está firmado el acuerdo bilateral, particularmente para leche todavía no está abierto, hacerlo sería muy importante para la organización, sostuvo el CEO, quien mencionó que la tasa de cambio es un beneficio importante para impulsar las exportaciones, “y lo que vemos es que el precio internacional de la leche viene en un franco incremento y eso nos haría competitivos a nivel nacional. Entonces todos los mercados que logremos seguir impulsando a nivel nacional nos ayudarán a consolidar las exportaciones del país en el sector lácteo”.
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El portafolio de Lactalis Colombia está conformado por Parmalat, que es una marca muy fuerte en el mercado colombiano y de preponderancia en Europa y el continente americano, puntualizó el ejecutivo. Está Kraft, definida como una marca mucho más ágil, joven y dinámica; y President, una marca de lujo en quesos.
A nivel local tienen otra empresa, Proleche, que es una razón social separada. Una marca de tradición, que completa 93 años en el mercado.
En su portafolio cuentan además con derivados lácteos como bebidas achocolatadas, bases de helado y helado. La apuesta principal de crecimiento durante este año es hacia las bebidas lácteas, donde tendrán propuestas para sus consumidores, y en la gama de quesos tienen variedad de quesos importados que están llegando al país, “y no descartamos tampoco iniciar inversiones en Colombia para iniciar producción de esas mismas categorías a nivel nacional”.
En cuanto a innovación, este año tienen el lanzamiento de Parmalat deslactosada, que viene a complementar la línea de productos de esa marca, y que llegará a los consumidores a nivel nacional con una propuesta diferente a nivel de precio y calidad, destacó el empresario.
Frente al panorama de la industria láctea, Velásquez aseveró que ven que el país, a pesar de la difícil situación internacional, ha resistido y la economía se ha mantenido sólida, pero que frente al sector como tal, sí se requiere una mayor unión del gremio porque se trabaja de una manera muy independiente, cada empresa buscando sus propias estrategias.
Sin embargo, manifestó que aplauden el gran impacto que ha tenido Analac (Asociación de Productores de Leche). “Hemos sido invitados a varias iniciativas para dinamizar el sector, para contarle al consumidor el impacto que tiene la leche sobre la nutrición, para impulsar el consumo en el sector, entonces vemos con muy buenos ojos el trabajo que se está haciendo desde Analac”.
Velásquez reiteró que el sector tiene la oportunidad, particularmente por la tasa de cambio, de exportar, “entonces si el Gobierno continúa abriendo las puertas con otros países, abriendo nuevos mercados para nosotros fabricantes del sector lácteo, será una gran oportunidad para el país como un todo”.
Lactalis Colombia tiene tres plantas en el país: una Medellín (Antioquia), otra en Chía (Cundinamarca) y una más en Cereté (Córdoba); cuenta con 1.200 colaboradores y trabaja con cerca de 1.300 ganaderos.
