Bogotá — A pesar de los desafíos regulatorios, el negocio de los hongos se abre paso en Colombia ante la oportunidad de desarrollar productos alimenticios o de salud en un país con un registro de 7.300 especies y que busca derribar barreras en la comprensión de este vasto reino.
Los hongos como cualquier producto de consumo humano que desee comercializarse en el país requiere de registro sanitario en alguna de las categorías que se encuentran establecidas en las normas sanitarias vigentes dispuestas por el Ministerio de Salud y Protección Social.
En el caso de los fabricantes de productos a partir de las distintas variedades de hongos como Agaricus, Pleurotus, Ganoderma o Shiitake, estos deben cumplir una serie de requisitos para obtener un registro sanitario con fines terapéuticos o nutricionales.
Estos registros se enmarcan en dos categorías: productos fitoterapéuticos y suplementos dietarios, respondió el Instituto Nacional de Vigilancia de Medicamentos y Alimentos (Invima) a Bloomberg Línea.
En todo caso, para tramitar una autorización de comercialización de alimentos y bebidas (registro sanitario, permiso sanitario o notificación sanitaria), se debe completar el formulario de información básica y de solicitud, la ficha técnica del producto, el pago de la tarifa Invima (dependiendo del producto y nivel riesgo) y completar los trámites de Cámara de Comercio.
“Para productos de alimentos y bebidas nuevos que presenten alguna propiedad en salud y crean que se puedan definir como Alimentos con Propósitos Médicos Especiales (APME), la solicitud de autorización deberá pasar por la Sala Especializada de Alimentos y Bebidas, para lo cual, dentro de los documentos para el trámite, se debe presentar, por ejemplo, la respectiva evidencia científica”, indicó el Invima.
De acuerdo al Invima, una vez verificada la base de datos de autorizaciones de comercialización en Colombia, se encontraron los siguientes registros en los que los hongos hacen parte de su composición:
• Tres alimentos con hongos de variedad Agaricus
• 56 alimentos con hongos de variedad Betaglucano de ganoderma
• Dos alimentos con hongos de variedad Pleurotus
• Doce alimentos con hongos de variedad Shitake
La base de datos de registros sanitarios con corte al corte del 6 de junio, detalla que un total de 37 productos a base de hongos cuentan con registros sanitarios vigentes y dos están en trámite de renovación en la categoría de suplementos dietarios.
El mercado de hongos comestibles en Latinoamérica podría expandirse a los US$6.350 millones en el 2030, desde los US$4.110 calculados en el 2018, de acuerdo a cifras del portal Statista.
China es considerado en la actualidad como uno de los líderes globales, puesto que domina en cuanto a producción y exportación de hongos silvestres comestibles.
Dadas sus características, a los hongos se les asocian diferentes beneficios para la alimentación y la salud, aunque las investigaciones en torno a ellos continúan para ahondar en posibles usos de las diferentes variedades.
El año pasado, por ejemplo, una investigación concluyó que la psilocibina, un compuesto alucinógeno presente en ciertas variedades de hongos, podría ayudar a mejorar las conexiones cerebrales y con ello aliviar la depresión, según constaron los experos del Imperial College London.
El director del Imperial Centre of Psychedelic Research y autor sénior del artículo, David Nutt, destacó que por primera vez se demostró “que la psilocibina funciona de manera diferente a los antidepresivos convencionales, lo que hace que el cerebro sea más flexible y fluido, y menos arraigado en los patrones de pensamiento negativos asociados con la depresión”.
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