Bogotá — Este 2024 será recordado como un año positivo para el turismo en Colombia, tanto por la llegada de visitantes no residentes como por el gasto que hacen en el país. Asimismo, ciudades colombianas se consolidan como referentes turísticos del mundo.
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La participación del valor agregado del turismo mostró su pico histórico en 2018-2019 llegando a 2,6%, y 2023 reflejó una cifra muy positiva, de 2,3%, que prevé que 2024 puede volver a su máximo o superar el dato del año pasado. Esto, de acuerdo con cifras de la Cuenta Satélite de Turismo del Dane.
Ahora bien, de acuerdo con un informe de ANIF, el país recibió 6,1 millones de turistas en 2023, de los cuales el 66% fueron extranjeros no residentes, 28% colombianos residentes en el exterior y 6% cruceros internacionales.
A lo que se suma los gastos en el territorio colombiano realizados por los turistas internacionales: en 2023 el gasto promedio por turista internacional alcanzó US$1.632, lo que representó un 20% del total de ingresos por divisas en ese año e implica que los turistas extranjeros gastaron más de COP$40 billones en el país.
Resultados que se han consolidado este año: entre enero y octubre de 2024, el flujo de turistas que llegó al país se incrementó 9,4% en comparación con el mismo periodo de 2023. En particular, llegaron 5,3 millones de visitantes no residentes, de los cuales 3,7 millones fueron extranjeros no residentes.
Los turistas extranjeros vinieron principalmente de Estados Unidos (26,7%), México (8,3%) y Ecuador (7,9%) y los departamentos donde se recibieron la mayoría de estos visitantes fueron Bogotá, Antioquia y Bolívar.
Riesgos para el turismo
Dice ANIF que el acceso a países internacionales depende de convenios estatales y, en particular, de permisos de visado. Por lo que la flexibilización o endurecimiento de los requisitos de visa puede tener efectos significativos sobre el flujo del turismo, que podría verse estimulado o desincentivado.
“Dada la importancia del turismo en materia económica (ingreso de divisas, aumento del consumo en el país, generación de empleo en el sector…) cambios en las reglas de ingreso podrían tener implicaciones importantes”, refiere el informe.
Con lo que el turismo permanece como un motor de desarrollo en Colombia, no solo como generador de divisas sino también como un puente cultural y productivo que posiciona al país como un destino atractivo en el escenario global.
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“La continuidad en las estrategias de promoción y el análisis de políticas migratorias será crucial para potenciar el sector y mitigar posibles impactos adversos”, concluye el centro de pensamiento.
Recordemos que a finales de noviembre se conoció que el Reino Unido volverá a exigir visa a los colombianos debido a la alta cantidad de solicitudes falsas de asilo que se presentaron desde que se quitó esta restricción en octubre 2022.
Las personas que tienen viajes comprados hasta el 24 de diciembre entran en una etapa de transición y no necesitarán visa. “Lastimosamente, los abusos al sistema de una pequeña minoría han llevado a que nuestros ministros hayan tomado esta difícil decisión. Es importante recordar que la ETA, la autorización electrónica de viaje, ahora no será implementada para colombianos. El gobierno británico mantiene bajo constante revisión su sistema de visas y migración”, dijo en ese momento George Hodgson, embajador del Reino Unido en Colombia.
A lo que agregó que además de Colombia, en los últimos años el Reino Unido ha tomado la decisión de reestablecer el requisito de visa para varios países, incluyendo a Jordania, El Salvador y Honduras.
El presidente Gustavo Petro reaccionó a esta decisión manifestando que si el Reino Unido ha restablecido la necesidad de visas para el pueblo colombiano, “tengo que decir que por el principio de la reciprocidad, el gobierno colombiano pedirá visas a los y las ciudadanas británicas que quieran venir a Colombia”.