Bloomberg — WOM, una empresa chilena emergente que prometió desafiar a los operadores de telecomunicaciones dominantes en el país, se declaró en quiebra tras fracasar en un plan para refinanciar una deuda de US$348 millones que vencía en noviembre.
La empresa se acogió al Capítulo 11 de la Ley de Quiebras en Delaware, según documentos fechados el lunes. La solicitud, que incluye entre 1.000 y 10.000 millones de dólares en pasivos y otros tantos en activos, permite a WOM seguir operando mientras elabora un plan para pagar a sus acreedores. La empresa también dijo que JPMorgan había acordado aportar 200 millones de dólares en concepto de financiación “en posesión del deudor”.
El operador de telefonía móvil apostó por planes baratos y una audaz campaña de marketing para desafiar a los operadores tradicionales de Chile, superando en el camino una intensa competencia en toda América Latina. Pero en los últimos tiempos ha agotado rápidamente su liquidez en la lucha por mantener su cuota de mercado.
Sus bonos de 2024 cayeron por debajo de los 30 centavos de dólar por problemas de liquidez y mientras la empresa y sus tenedores de bonos contrataban asesores antes de posibles conversaciones.
WOM, que significa “Word of Mouth”, se creó después de que Novator Partners LLP adquiriera los activos de Nextel Chile en 2015 y cambiara la marca de la unidad. Novator fue fundada por el empresario islandés Thor Bjorgolfsson.
La empresa tiene el 21% de la cuota de mercado de líneas móviles en Chile, solo por detrás de Movistar, de Telefónica SA, y Entel SA, según datos hasta septiembre recogidos por el regulador local. Claro, de Carlos Slim, ocupa el cuarto lugar.
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