Bloomberg — Tianqi Lithium Corp. registró su primera pérdida anual desde 2020 por la prolongada caída en el precio del litio, y advirtió que la volatilidad de los precios y los crecientes riesgos geopolíticos podrían empañar sus perspectivas.
El gigante chino registró una pérdida neta de 7.900 millones de yuanes (US$1.100 millones) en 2024, debido a la caída de los precios del litio y cargos contables por deterioro de activos debido a cambios en planes de construcción, según un documento presentado a la Bolsa de Valores de Shenzhen.
La pérdida neta fue de 8.700 millones de yuanes según normas contables IFRS debido a la provisión adicional por deterioro, dijo. Esto se compara con una ganancia neta de unos 7.300 millones de yuanes en 2023 según ambas normas contables.
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Aunque los volúmenes de producción y venta de compuestos y derivados de litio de Tianqi aumentaron en 2024, el precio de los productos de litio experimentó un “descenso significativo” debido a la volatilidad del mercado, dijo la empresa en el comunicado. Eso empujó la ganancia bruta por productos de litio muy por debajo de los niveles de 2023, añadió.
La pérdida de Tianqi muestra el desafío que enfrenta la industria de los metales para baterías. Los precios del litio han caído casi un 90% desde un máximo registrado en 2022. El exceso de oferta y el débil crecimiento en la demanda de vehículos eléctricos, está llevando a las empresas de todo el mundo a controlar el gasto y reducir la producción.
También enfatizó la amenaza por el alza en el proteccionismo comercial mundial en medio de la creciente importancia estratégica del litio.
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“Algunos países están adoptando medidas como subsidios y barreras arancelarias para apoyar a las empresas nacionales. Tales acciones pueden plantear desafíos a las inversiones y operaciones en el extranjero de las empresas chinas”, dijo la compañía.
En enero, Tianqi detuvo la expansión de una refinería en Australia Occidental, diciendo que no era “económicamente viable”. La empresa había dicho que planeaba mantener en funcionamiento la primera fase del proyecto Kwinana y pidió apoyo al gobierno.
Menores ingresos por la inversión de Tianqi en la chilena Sociedad Química y Minera de Chile también contribuyeron a su pérdida. SQM dijo anteriormente este mes que espera que los precios promedios en 2025 sean ligeramente inferiores a los del año pasado, e informó de una pérdida anual de US$404 millones.
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