Santiago — Con una magnitud inesperada por el consenso del mercado, el Banco Central de Chile (BCCh) recortó la tasa de interés de referencia en 100 puntos base; llevándola a 10,25% desde 11,25%, que mantuvo durante nueve meses. Los responsables de la política monetaria optaron de manera unánime por bajar los costos de endeudamiento, indicando que el inicio del ciclo de reducción está fundado en la consolidación del proceso de convergencia inflacionaria.
El Consejo del BCCh, encabezado por Rosanna Costa, estima que, en el corto plazo, la tasa acumulará una reducción “algo mayor” a la considerada en el escenario central del Informe de Política Monetaria (IPoM) de junio, coherente con lo que indican las encuestas conocidas en las últimas semanas.
“De todos modos, la magnitud y temporalidad del proceso de reducción de la TPM tomará en cuenta la evolución del escenario macroeconómico y sus implicancias para la trayectoria de la inflación. El Consejo reafirma su compromiso de actuar con flexibilidad en caso de que alguno de los riesgos internos o externos se concrete y las condiciones macroeconómicas así lo requieran”, indicó un comunicado emitido este viernes.
El agresivo ajuste se produce después de que el instituto emisor iniciara un ciclo de alzas hace dos años, que llevó los costos de endeudamiento a su nivel más alto en dos décadas para controlar la inflación. Pero el Índice de Precios al Consumidor (IPC) ha mostrado un sostenido descenso desde su nivel más alto en tres décadas, 14,1% interanual en agosto de 2022.
El dato más reciente de inflación corresponde a junio, cuando se registró una variación de 7,6% a doce meses; y todos los pronósticos apuntan a que continuará descendiendo. El banco central, en su último IPoM, estimó un 4,2% al finalizar 2023.
La desescalada de la inflación está acompañada de un enfriamiento de la economía chilena. El Índice Mensual de Actividad Económica (IMACEC), un referente del Producto Interno Bruto (PBI), registró una caída anual de 2% en mayo, anotando su mayor contracción en lo que va de año.
Los meses siguientes podrían seguir mostrando cifras poco alentadoras. De hecho, el crecimiento de la economía podría ubicarse entre -0,5 y 0,25%, según el IPoM publicado el mes pasado; mientras algunos organismo internacionales prevén que Chile será el país de Latinoamérica con peor desempeño en su actividad al cierre de este 2023.
Chile fue uno de los primeros países latinoamericanos en iniciar un agresivo ciclo de alzas en la tasa de interés, como una medida para combatir la inflación que se elevó después de millonarios retiros anticipados desde los pensiones y aumento de ayudas a hogares que dispararon el consumo.
La minuta de la reunión de política monetaria, desarrollada entre ayer y hoy, se dará a conocer el próximo 14 de agosto.
