Santiago — Máximo Pacheco, presidente del directorio de Codelco, aclaró que la cuprífera estatal es “financieramente sólida y robusta” en una sesión de la Comisión de Minería de la Cámara de Diputados.
“El Ebitda de Codelco en un año en que cayó la producción, donde estamos retrasados con los proyectos estructurales, este año, va a superar los 5.000 millones de dólares. Es decir, esta empresa tiene una utilidad diaria de US$ 14 millones”, dijo el miércoles. Pacheco explicó que estos recursos, incluso, les permiten pagar impuestos y el 10% de la Ley Reservada del Cobre en Chile.
El directivo recordó que Codelco emitió bonos para financiar el desarrollo de sus proyectos estructurales en Nueva York hace una semana. Señaló que buscaban US$ 2.000 millones, pero el mercado demandó casi cinco veces más de lo ofrecido.
Sin riesgo de insolvencia
Pacheco consideró como “una payasada” creer que la cuprífera estatal estaría en riesgo de insolvencia, en referencia a un informe del centro de investigaciones Cesco que analizó los principales resultados de la empresa y llegó a la conclusión que, de mantener la actual trayectoria, el alza de la deuda de la compañía podría llevarla a una potencial insolvencia. “Me quedo con las miles de opiniones de otra gente que sigue confiando en esta empresa”, aseguró el jefe de Codelco.
El incremento de los costos y la reducción de las ganancias empujaron a Moody’s Investors Service a colocar a la empresa en revisión para una posible rebaja de su calificación crediticia. Codelco está intentando levantar su producción y aumentar sus ganancias, al tiempo que está cargando con una pesada deuda de US$19.000 millones.
Pacheco dijo que las dificultades de la empresa no corresponden a problemas de financiamiento o de balance, pues el origen de la deuda radica en la postura histórica adoptada por el Estado chileno al retirar las utilidades y autorizar el endeudamiento para sostener nuevos proyectos mineros. “El origen de la deuda es uno solo, que el Estado de Chile, dueño de esta empresa por 52 años, todas las utilidades que la empresa generaba las retiraba”, recalcó.
Sin embargo, el ejecutivo destacó que en el gobierno de Bachelet se entregó un aporte de capital y, ahora, el presidente Gabriel Boric, mediante un decreto con Hacienda, autorizó que el 30% de las utilidades se reinvirtieran en la estatal.
La baja producción, un “dolor de cabeza”
De acuerdo con Pacheco, la contracción de la producción de cobre de la estatal es “un dolor de cabeza”. Su proyección es que este 2023 se produzca una baja en la producción, pero ocurriría una recuperación el próximo año impulsada por proyectos simultáneos en Chuquicamata, en la Mina Hales y en Rajo Inca (El Salvador).
Las estimaciones apuntan a que la empresa podría alcanzar los 1,7 millones de toneladas a finales de esta década. La empresa ha despedido a 105 personas de la central y del equipo de proyectos entre julio y agosto.
