Santiago — El débil crecimiento de China está desalentando a los productores de metales. Chile, el mayor productor de cobre a nivel mundial, actualizó a la baja su proyección para el precio del metal rojo para este 2023, basándose principalmente en la “incertidumbre” respecto de la expansión económica del gigante asiático.
La Comisión Chilena del Cobre (Cochilco) dijo que se espera que el precio del commodity promedie en US$3,85 la libra este 2023, un valor menor al US$3,90 la libra estimado durante el primer trimestre de este año. Para 2024 espera que cierre en US$3,75 la libra, lo que también sería inferior a lo previsto anteriormente. Así lo señaló este miércoles en un comunicado que dio a conocer las principales conclusiones del Informe de Tendencias del Mercado del Cobre, correspondiente al segundo semestre.
La recuperación pospandémica de China, principal consumidor de cobre, está dando señales de ralentización. La economía creció más lento de lo anticipado durante el segundo trimestre (6,3% interanual), aunado a un bajo consumo y un descenso de la demanda procedente del exterior.
Además del escenario macroeconómico chino, Cochilco también la contracción económica en Europa y las dudas sobre el crecimiento de Estados Unidos como factores que incidieron al momento de realizar su ajuste del pronóstico del costo del principal producto de exportación chilena.
Sobre las variables que están favoreciendo la cotización del metal clave para la transición hacia una economía más verde, Joaquín Morales, vicepresidente ejecutivo de la agencia estatal, dijo que los inventarios de las bolsas oficiales están en niveles históricamente bajos, la inflación en Estados Unidos mantiene una tendencia a la desaceleración, el consumo del metal rojo en China se conserva “positivo”, y la producción del cobre mundial sigue evidenciando, a mayo, cifras menores a las previstas.
Producción
Cochilco estima una producción de cobre mina de 5,4 millones de toneladas en 2023, lo que sería mayor en un 1% en relación con lo reportado el año pasado. Para 2024 está previsto un aumento de 4,3%, llegando a 5,6 millones de toneladas.
A nivel global, los pronósticos de crecimiento de la producción de cobre para 2023 continúan siendo “moderadas”, dijo la agencia estatal. Se espera que se llegue a 22,2 millones de toneladas, equivalente a un alza de 2,8% respecto al año pasado, situándose por debajo de las proyecciones indicadas en el informe anterior realizado por Cochilco.