Bloomberg — El temor a la delincuencia está dominando el periodo previo a las elecciones a la alcaldía en Brasil, una prueba para el presidente Luiz Inácio Lula da Silva y los candidatos que ha respaldado en las contiendas del domingo que servirán de referéndum anticipado sobre su gobierno.
Las preocupaciones son tan profundas que los candidatos de derecha están invocando las políticas del salvadoreño Nayib Bukele, mientras que incluso un destacado izquierdista está pregonando sus credenciales de ley y orden.
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Casi el 60% de los brasileños dijeron que la delincuencia era su principal preocupación en una encuesta de AtlasIntel publicada la semana pasada, superando a la economía a la que Lula ha dado prioridad con la esperanza de que un crecimiento más fuerte de lo esperado ayudaría a contrarrestar los esfuerzos de la derecha para recuperar el impulso después de la estrecha derrota del expresidente Jair Bolsonaro hace dos años.
Los candidatos conservadores han aprovechado los índices de criminalidad persistentemente altos que han azotado durante mucho tiempo a la nación más grande de América Latina, lo que pone de relieve un desafío al que Lula podría enfrentarse en la carrera presidencial de 2026, incluso si la economía sigue obteniendo mejores resultados.
“Hay una percepción muy fuerte de inseguridad en Brasil, especialmente con la evidencia de que su política de seguridad no funciona”, dijo Thomas Traumann, un consultor político que sirvió en el gobierno de la expresidenta Dilma Rousseff. “Es una alternativa para que la derecha escape al discurso económico, porque aborda la seguridad personal del votante: Su capacidad de ir a trabajar sin ser asaltado, de evitar los delitos contra la propiedad”.
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Pablo Marcal, un insurgente de derechas que se presenta a la alcaldía de Sao Paulo, ha pregonado sus vínculos con Bukele, cuya represión de la delincuencia ha suscitado inquietud por la erosión de las libertades civiles, pero que sin embargo le ha convertido en uno de los líderes más populares de América Latina.
Marcal viajó a El Salvador a principios de este año para reunirse con el ministro de seguridad de Bukele, diciendo más tarde que había ido a estudiar políticas que podría traer de vuelta a Sao Paulo.
Tanto él como el alcalde Ricardo Nunes, que cuenta con el respaldo de Bolsonaro en la carrera, han nombrado a funcionarios encargados de hacer cumplir la ley como sus compañeros de fórmula, una práctica cada vez más común a medida que los candidatos buscan reforzar las imágenes de mano dura contra el crimen. Nunes también ha propuesto ampliar el uso de la inteligencia artificial y el reconocimiento facial para combatir la delincuencia en Sao Paulo, prometiendo instalar 40.000 cámaras equipadas con esa tecnología en toda la ciudad más grande del país.
Bukele ha ganado adeptos en toda una región que ha experimentado un fuerte aumento de los homicidios, desde México hasta Ecuador. Brasil es un caso atípico en ese sentido: Su número de asesinatos ha descendido en los últimos años, según datos oficiales.
Pero sus aproximadamente 46.000 homicidios del año pasado siguieron siendo elevados en comparación con los estándares mundiales, mientras que otras formas de delincuencia son escandalosamente comunes: casi el 10% de los habitantes de Sao Paulo afirmaron que les habían robado un teléfono móvil en los últimos 12 meses en una encuesta realizada por Datafolha en junio.
Renato Brandao Alves, de 61 años, dijo que la delincuencia marcará su enfoque de las elecciones después de que a principios de este año le robaran su camión de mudanzas frente a su apartamento en Belo Horizonte, uno de los aproximadamente 132.000 robos de vehículos que se han producido en Brasil en lo que va de 2024.
“Siempre estoy atento a lo que ocurre ahí fuera, pero no tienes ningún control, no tienes ningún asidero sobre ello”, dijo Alves, añadiendo que también ha afectado a su búsqueda de un nuevo trabajo. “Descarté ser conductor de Uber, debido al alto índice de robos e incluso, lamentablemente, de muertes”.
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Guilherme Boulos, diputado del Partido Socialista y de la Libertad que se presenta a la alcaldía de Sao Paulo con el apoyo de Lula, ha publicado en las últimas semanas anuncios centrados en la delincuencia, al tiempo que esbozaba planes para duplicar el número de agentes de la ley locales. También se ha pintado a sí mismo como más agresivo en el tema que Nunes, el actual alcalde.
“La gente está siendo atacada a plena luz del día, perdiendo sus posesiones y, lo que es más importante, su tranquilidad”, afirma Boulos en un anuncio de campaña. “Lo que Sao Paulo necesita es un alcalde fuerte que haga lo que no se ha hecho”.
Lula también ha empezado a abrazar el tema. Este año redactó una propuesta de enmienda constitucional que pretende mejorar la integración de los cuerpos de seguridad y dar a las autoridades federales un papel más directo en la lucha contra el crimen organizado en una nación en la que las fuerzas policiales están controladas en gran medida a nivel estatal.
También ha propuesto aumentar el financiamiento para la compra de cámaras corporales para la policía brasileña, que figura entre las más violentas del mundo: mataron a más de 6.300 personas en 2023, casi el triple que una década antes.
Pero el gobierno de Lula no planea presentar su propuesta al Congreso hasta después de las elecciones, y su aprobación está lejos de ser segura. Gobernadores conservadores como el de Sao Paulo, Tarcisio de Freitas, y el de Goias, Ronaldo Caiado, entretanto, se están centrando en gran medida en la delincuencia antes de las posibles campañas presidenciales, casi asegurando que desempeñará un papel importante en las próximas elecciones.
El debate actual es un “indicio de lo que veremos en 2026″, dijo Traumann. “Es algo que se impondrá al gobierno”.
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