Bloomberg — Las caipirinhas fluían, los bailarines de samba y frevo se contoneaban y una ligera brisa marina envolvía a los invitados VIP en Río de Janeiro. Pero a medida que el comunicado del Grupo de los 20 (G-20) aparecía en Internet, el ambiente distaba mucho de ser festivo.
Las disputas entre bastidores sobre el lenguaje que caracterizaba las guerras en Ucrania y Oriente Próximo habían sido abruptamente clausuradas por un anfitrión impaciente, el presidente de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva. Eso dejó un sabor amargo, sobre todo entre Estados Unidos y sus aliados.
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En cuestión de horas, los líderes que supervisan el 85% de la economía mundial se despertaron con la noticia de que Ucrania había disparado misiles de largo alcance de fabricación estadounidense contra Rusia por primera vez desde que Vladimir Putin la invadió unos 1.000 días antes. El Kremlin repitió su amenaza de una respuesta nuclear, sacudiendo los mercados, y Estados Unidos hizo saber más tarde que proporcionaría a Ucrania minas terrestres antipersona.
Lo que se anunció como un momento para que “Occidente y el resto” mostraran unidad, sólo sirvió para demostrar lo rápido que se están desprendiendo los guardarraíles del orden internacional basado en normas. Los norcoreanos luchan por primera vez en Europa. Israel se resiste a los esfuerzos de EE.UU. para detener los combates con Hezbolá y Hamás. China realiza regularmente maniobras militares en torno a Taiwán. Las amenazas nucleares se están convirtiendo en algo habitual.
Y eso incluso antes de que Donald Trump regrese a la Casa Blanca.
La sensación de desorden global se hizo patente en Río, de forma más vívida cuando el presidente estadounidense, Joe Biden, y otros dos líderes del Grupo de los Siete -el primer ministro canadiense, Justin Trudeau, y la primera ministra italiana, Giorgia Meloni- se perdieron la tradicional “foto de familia” el primer día de la cumbre. EE.UU. dijo que la foto se hizo temprano, mientras que los organizadores afirmaron que Biden llegó tarde.
Para compensarlo, Lula convocó una nueva sesión el martes. Esta vez Biden sí salió en la foto -llevándose una pastilla para la tos a la boca y sonriendo de forma casi abuelil-, pero el falso fondo en lugar del impresionante Pan de Azúcar de Río no hizo sino reforzar la impresión de que los intentos de unión no eran más que una fachada.
En un cóctel diplomático celebrado la primera noche, Lula, de 79 años, se cansó y se fue pronto a casa. Muchos de los reunidos querían hacerse selfies con un sonriente Biden, que cumple 82 años el miércoles. Al final de la cumbre, ninguno de los dos se dirigió a los periodistas, un final anticlimático que parecía sugerir que, de todos modos, nada de lo acontecido en Río importaría mucho dentro de unos meses.
El inminente regreso de Trump pendió sobre los procedimientos como la proverbial espada de Damocles. Surgieron repetidamente preguntas sobre qué tipo de papel seguiría desempeñando Estados Unidos en los asuntos mundiales bajo la nueva Casa Blanca, y los diplomáticos evitaron educadamente el término “aislacionista”.
Los líderes de las economías emergentes conocidas como el Sur Global parecían los más cómodos. El indio Narendra Modi y el chino Xi Jinping sonrieron y charlaron con soltura, ocupando el centro del escenario antes y después de las fotos de grupo. Con Trump amenazando con aranceles a ambos, parecía un poco la calma antes de la tormenta.
Milei se levanta
La vieja guardia representada por el G-7 parecía fuera de juego. Biden mantuvo una agenda ligera en lo que es esencialmente una gira de despedida, mientras que Trudeau y el alemán Olaf Scholz parecen igualmente patos cojos. El primer ministro británico, Keir Starmer, y el japonés, Shigeru Ishiba, sólo llevan unos meses en el cargo y todavía están encontrando su camino.
Los otros dos, el francés Emmanuel Macron y la italiana Giorgia Meloni -ambos sufrieron recientes reveses en las urnas- gravitaron hacia Javier Milei, una de las presencias destacadas en Río. Milei es el tipo de comodín que capta la imaginación en escenarios impredecibles. Él y Lula se detestan mutuamente, y ambos pusieron mala cara cuando el protocolo exigió que se dieran la mano, pero sus desplantes fuera de cámara contra el establishment hicieron que todo el mundo hablara.
Macron, que en un momento dado salió a correr a primera hora de la mañana por la playa de Copacabana rodeado de guardaespaldas, conferenció frecuentemente con Milei. Entre que llevaba a su hija a ver la estatua del Cristo Redentor que domina Río, Meloni bromeaba con Milei diciéndole que quería repasar su español del instituto.
Tanto Meloni como Milei han forjado sus propias relaciones con Elon Musk, que tiene el oído de Trump al menos por ahora, y quizá aspiren a ser susurradores de las suyas cuando asuma el cargo en enero. Se disponían a comparar notas después, con Meloni dirigiéndose a Buenos Aires para pasar más tiempo con Milei, que está recién llegado de su propio viaje a Mar-a-Lago.
Meloni es un buen ejemplo del acto de equilibrio al que se enfrentan muchos líderes del G-7. Cuando se le preguntó por la desvinculación de Estados Unidos del mundo, se apresuró a decir que era importante que el llamado Occidente se mantuviera unido.
Surgen grietas
Macron parecía ansioso por llenar el vacío en el grupo dejado por la marcha de Biden. Funcionarios ucranianos y europeos han elogiado su adopción de una postura más dura hacia Moscú y su visión de la difícil situación de Kiev en términos existenciales para el futuro de Europa. Otra cosa es que Francia pueda reunir a sus aliados, añadieron.
Scholz siguió resistiéndose a enviar misiles Taurus de largo alcance a Kiev a la luz de la decisión estadounidense, y se ganó reproches -en privado y en público- por una llamada telefónica anterior con Putin, a pesar de que suplicó en vano a Lula que permitiera al líder ucraniano Volodymyr Zelenskiy unirse a la reunión.
Bajo la superficie, las grietas se abren de par en par. Un diplomático dijo que está claro que Trump desprecia gran parte de lo que Europa defiende y que no es probable que eso cambie, por lo que las naciones del continente simplemente necesitaban encontrar tantos aliados como fuera posible para apoyar la acción colectiva en los compromisos multilaterales sobre el clima y el apoyo a la Organización Mundial del Comercio.
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El nuevo mundo
Pero si algo demostró Río es que Occidente ya no dirige el espectáculo. Cada declaración del G-20 desde la guerra de Rusia contra Ucrania ha sido más débil que la versión anterior. Cada vez menos naciones quieren jugar con las viejas reglas, y mucho menos defenderlas.
Algunos diplomáticos señalaron que Lula rompió varias convenciones diplomáticas cuando pulsó el botón antes de tiempo en el comunicado del G-20, y eso envía un poderoso mensaje a cualquier futuro anfitrión. Algunos líderes dijeron que habían esperado un lenguaje más contundente, en particular sobre la guerra de Rusia en Ucrania.
Pero a Lula, que pasó un tiempo en prisión y protagonizó una remontada política a la par o mejor que la de Trump, no pareció importarle. Mientras los diplomáticos occidentales se quejaban de una de las cumbres más caóticas que se recuerdan, Brasil tiene una percepción muy diferente: El desaire a Biden no fue intencionado, y los temas más cercanos al corazón de Lula -la lucha contra el hambre, el impuesto a los multimillonarios- entraron en la declaración final.
Como dijo un diplomático experimentado Abrace el sol, disfrute de la hora del cóctel y "Bienvenido a América Latina".
- Con la colaboración de Brian Platt, Donato Paolo Mancini, Sam Dagher, Manuela Tobias, Jenny Leonard e Ilya Arkhipov.
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